秦始皇横扫六国，坐拥四海，统一文字，是中华民族走向统一的奠基人，是名副其实的“始皇帝”，但当天下初定，秦始皇要考虑的是，如何将他的帝王事业传至万代，因此他后来的一系列做法饱受诟病。西汉时期，有一位叫贾谊的书生，才华横溢，却得不到重用，最后以一篇《过秦论》名流清史。此文中对秦始皇有这一段描述：
于是废先王之道，焚百家之言，以愚黔首；隳名城，*豪杰，收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。
按照贾谊的意思，秦始皇统一天下后，开始“焚书坑儒”，特别是铸造了12尊金人，目的是：收天下的兵器，以弱天下之民。
无独有偶，在贾谊之后，司马迁撰写《史记·秦始皇本纪》中也写道：
收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中。
也就是说，贾谊和司马迁都认为，秦始皇之所以要铸造12尊金人，目的就是为了收缴民间的兵器，已达到削弱百姓、便于统治的目的。
需要说明的是，秦始皇虽然造12金人，但这些金人并不是金的，而是以铜为主，因为战国末年，虽然有铁制兵器，但民间的兵器还是以青铜为主，因此也有12铜人之说。即使这样，要造12金人，一直存在几个疑问：第一，按照时间推算，秦始皇铸造12金人的时候，他所修建的“驰道”“直道”都还没有完成，要想把流落在民间的所有兵器都清缴上来，这个难度非常大，即使要完成，也是需要大量的时间。若真的收尽天下兵器，那陈胜吴广起义和楚汉之争，短时间内几百万兵器从何而来？
第二，若是把民间所有的兵器都收集出来，这个体量非常庞大。也就意味着，12个金人的体积需要非常庞大。不仅在冶炼铸造过程中存在技术难题，就连造成后的搬运都是问题。
第三，就是12金人的去向问题，如此庞大的金人，最后到底去哪了。如此巨大的物件，史书上为何没有记载？
