北京朝阳最权威的命名来自凤凰山朝阳塔
这凤凰山就命名自诗经《大雅·卷阿》：“凤凰鸣矣，于彼高岗；梧桐生矣，于彼朝阳”。乾隆八年，喜好风雅的乾隆皇帝东巡经过凤凰山时见到了三座塔、塔楼上挂有“凤鸣朝阳”的牌匾。诗兴大发的乾隆吟着《大雅》里的诗，干脆就将这三座塔命名为“朝阳塔”。
1958年，“东郊区”被更名为朝阳区时，就既考虑到原有“东郊”的区位含义、又兼顾到了“朝阳塔”这历史内涵。“朝阳”源自寓意皇权祥瑞的凤凰、凤凰又源自《诗经》，这就是后来确认的朝阳区命名来由，“朝阳区”历史虽短，不过“朝阳”之名却有着数千年历史的纵深文化内涵！
湖北当阳不当山也不当水，“阳”字之意何来？“当阳”之名响当当，熟读《三国演义》的人应该无不知道“当阳长坂坡、麦城(位于当阳)”。根据历史考据，“当阳”置于秦并楚之后(约公元前278年)，已有几千年历史了，还有人佐证说，“当阳”之名是基于《左转》里的“天子当阳，诸侯用命”。
长坂坡让当阳这地名家喻户晓
不过我觉得这有点牵强赴会，虽有术语上的重合、但怎么看都找不出《左传》里的该语句跟当阳有何关系。我们不能说命名者也许熟读《左传》就给它起了这样的名字，这当中还得考虑古代“阳”字在地名上的命名规则。
根据“山南为阳”，当阳北部确实有山，不过那是荆山，这么说，命名上应是”荆阳“呀！如此看来，“天子当阳、荆山之阳”似乎都不怎么靠谱。
《当阳县志》里有载：“周行四境，察其地势，西北高而东南下，西北多连山，东南多平原”，这样的地势就让当阳这地方始终“当着太阳”，当地百姓也有俗语“当阳，当阳，正当太阳”，这么一说，“当阳”一名就通了！事实上，“山南水北为阳”都是基于日照带来的阴阳概念，而“当阳”则直接基于太阳命名，这在我国古代地名上也是绝无仅有的一个。
“当阳”之意原来是：朝向东南、当着太阳
至于“天子当阳”一说，含义上很好理解，因为古代天子就好比太阳。由于当阳在古时候最多就属于一个“权国”，小小的诸侯国而已，跟可以象征太阳的“天子”(当时必须是周天子才有这资格)丝毫沾不上不边，所以我才认为这是一种附会。不过当地是很热衷此说的，跟天子有关联、寓意更广了呀！
这些地名里的“阴”字无关东西南北、且大有历史渊源《左传》里记述有一故事：“晋阴饴甥会秦伯，盟于王城”，这里说的“阴”直接就是一个地名，“阴饴”是因“食采于阴”，“甥”是一个名字，即晋国大夫吕甥(其人故事详见和晋文公重耳有关的历史)。
吕甥所在的“阴”是春秋时的晋国城邑(即霍邑)，位于山西霍州；那时候周天子也有一个城邑叫“阴”的，就是今日河南省的平阴县。地名上带“阴”的(江阴、淮阴、汤阴等等)多因“山北水南为阴”命名，不过前面的两处叫“阴”的地方却又无关东西南北，仅跟地势高度有关。
如果地处这样的低洼之地，名称上也常带“阴”
我们看看地理概貌就可知：霍州境内四周环山，中间低洼；平阴则因“古东原之阴”得名，即古东原的低洼之地。在我国的阴阳学说上，“阴阳”也指方位上的相对应概念，如果“高处”为阳，那么“低洼”就为阴了。
以上所说地名里的“阴阳”牵涉到了南北方位、高低地貌和祥瑞寓意，虽有杜甫诗云：“造化钟神秀、阴阳割昏晓”，意思是以太阳的日出日落为“阴阳”，大山(诗中是泰山)的东边为阳、西边就为阴(“河西为阳、河东为阴”也同理)。从阴阳学说上这也说得通，不过现实中就很少这么使用，比如“山东、山西；江东、江西”就直接以东西为命，而“山阳、山阴、江阴”等地名则还是多基于“南北”方位。
根据这状况，也有人说北京的“朝阳”是因位于凌河以西、大青山以东，根据现实中“阴阳与东西方位”的使用状况来看，这明显就缺乏其他同类案例、显得难以服众。
