经常有人说，空姐是青春饭，一到年龄，航空公司就会进行清退。
实际上，空乘行业虽然人员流动大，但基本上都是主动辞职，除非违反规定，航空公司从不会辞退员工。相反，因为我国航司大多为国企，空乘工作比社会上很多工作都更加稳定。如果真的因身体等问题不再适合飞行，公司也会在内部进行调岗，年龄大的空乘还能得到更多孕产假、探亲假的“照顾”。
航空公司晋升机制明确，从乘务学员、乘务员、两舱乘务员、乘务长、高级乘务长再到客舱经理，只要累计飞行足够的小时，并通过对应的考核，每个人都有升职的机会，薪资也会随之上涨。
可能你不知道的是，其实每班航班上都有空嫂为你服务。航空公司要求，航班上必须同时配有一个乘务长和一个两舱乘务员，其他人员可以视情况调整。
不过，乘务长主要负责飞机的管理工作，或者只为头等舱的旅客服务，至于到了客舱经理级别的，大都是二十多年前被招进公司的佼佼者。除了一些重要航班，她们已经很少上飞机了。所以大部分情况下，我们都是没有机会见到的。
某民航大学乘务学院老师表示：“空嫂经历过各种角色的转变，生活经验丰富，其实，在某种程度上而言，更适合当空乘。”
飞机是一种高风险的交通工具，保障客舱安全是机组人员最重要的工作。空嫂年长几岁，一旦有紧急情况突发，他们能够更加沉着冷静，处理好失火、失压、劫机等意外状况，并在旅客突发疾病时及时抢救。
有时候，一些年轻的乘务员对业务不熟悉，把旅客惹到投诉。尤其三亚的航班上，老人和小孩比较多，偶尔还有无陪老人和无陪孩子需要照顾，空嫂们自己养育过孩子，一般更加温柔细致，处理起这些事情也更得心应手。服务头等舱时，面对更多的商务礼仪、酒文化、茶文化的需求，空嫂经验丰富，也更有优势。
其实，我国早就有过招聘空嫂的历史。2013年，东方航空就首次在宁波招聘了10名已婚育的女性空中服务员。1993年，上海航空公司还在纺织系统中招聘了18名空嫂，其中，吴尔愉因表现出色，收到旅客表扬信几千余封，荣获全国劳动模范等多个称号。
不过，相比于欧美国家，我国民航业起步晚，历史较短。目前，年龄最大的空姐也不过五十几岁，很难找到像美国一样，八十岁的空奶也仍在飞机上服务的情况。
面对庞大的客运量需求，我国空乘人员的数量还远远不足。《民用航空市场展望》预测，中国民航业在2040年前将需要超过40万名新的航空专业人员，包括飞行员、维修技师和空乘。而民航局数据显示，截至2020年6月30日，我国共有10万余名乘务员在各航空公司持证上岗。2020年，民航直属院校共毕业学生仅有18314人。
供给侧的另一端情况也不够理想。在某高职乘务学院工作的老师方语说：“早些年，空姐社会地位高，报名的人很多。可是现在不行了，就比如听说上个世纪末，空姐的工资就有几千块，但这些年来，空姐的工资也只不过涨到了一万多。疫情以后，让孩子学空乘的家长就更少了。招生越来越难，我们看着差不多就都要了。”
艺考时，空乘的专业课和文化课分数要求相对较低，很多人都把这当作一条上大学的捷径。不过工作后，高职和本科通常没有什么区别，相反早毕业早上班，飞行小时累积多，还可以早点升职。
北京某高职培训机构表示：“说实话，我们这的学生上机率并不高，大部分最终只能去地勤等地方工作，或者对于他们来说，专升本也是一个好的选择。”
回忆起面试考核的场景，很多在职空乘人员都认为，目前航空公司选人最重要的标准可能还是外表，然后再是服务意识。整个流程走下来，更多考核的内容就是站立、行走、微笑。“在第一轮面试中，我连句话都没说过，就接到通知了。”
某民航大学乘务学院的老师表示：“校方对于学生的选拔和培训还是以综合素质为主，学界其实并不认可业界现有的招聘标准。”
另一方面，因为这个行业给人的印象就是吃青春饭，所以未来转型的压力总是如影随形。由于空乘的专业技能受限，社会上其他相似岗位又少，很多人都急着跳出来，她们认为，早一点出来，才能更早地学习其他知识，否则，等到人到中年，再转型恐怕为时已晚。
