钟鼓楼与云霁街，摄影©孤城
这两座宏大的建筑均修建于洪武八年。钟楼的境遇较惨，先是楼宇被明末的起义军焚毁，后来台基也在清乾隆时期被拆去砌了城墙，现在的钟楼完全是2018年新修的。
鼓楼却不一样，虽然楼宇也曾屡建屡毁，但台基实实在在是朱元璋时期的遗物。
我们贴近鼓楼，发现墙面的很多砖头上都刻有工匠的姓名和籍贯，600多年过去了，建造中都城时的精细仍可看得一清二楚。
刻字城砖，摄影©孤城
鼓楼券门上方，有一块匾额，朱元璋亲笔挥写了四个大字：万世根本。
字迹工整，笔力雄厚，一撇一捺间勾勒出朱元璋守正笃实、刚毅绝决的性情。
可到底什么是万世根本？
是坚不可摧的城池？是统御四海的皇权？还是生生不息的黎民？
老朱没有解释，他的子孙又显然各有领悟，这才有了大明王朝276年的兴衰存亡。
凤阳鼓楼，摄影©孤城
傍晚，我们离开凤阳县城来到了临淮关镇。
淮河在这里拐了一个近似直角的大弯，骤然放缓的水势，造就了这个和正阳关齐名的淮河要津。
一百多年前，从天津开往南京的津浦铁路本来是要从这里过淮河的，可由于地势较低，最终改在了上游不远处的蚌埠。
这是凤阳错过的第二次历史机遇，也是临淮关繁华落幕的开始。
我们沿着古旧的街巷，走到镇子尽头，穿镇而过的濠河在这里汇入淮河，几级台阶伸向河口，靠岸处也已极深。巨大的轮船轰鸣着从面前开过，岸上来了几个人，蹲在石头上垂钓。
