沙井天后古庙 @少威
据说,早在宋朝时,深港地区开始建造天后祠庙。据清嘉庆《新安县志》记载:“北庙创于宋,古有税关,今废。”清末时天后宫的数量已有三十多处,而现存的以天后为主神的庙宇在深圳和香港地区也有不下一百间。
广东第一天后庙根据历史记载,在我国,由皇帝敕封的天后宫仅有三座,一在天津,二在泉州,第三座便是位于蛇口的赤湾天后宫。
赤湾天后宫 @创新南山
早在南宋时期,岭南地区便已经建有天后庙。根据成书于南宋嘉熙三年(1239)的《方舆胜览》记载:“西庙去城(广州)十五里,盖敕封灵惠助显卫妃行祠也”。而至于赤湾天后宫,根据当地传说,也是始建于南宋。不过此说未见史载。
目前最早记载赤湾天后宫的当属张源所立的《赤湾天妃庙碑文》(此记载见于浙江常山定阳崇本祠《林氏宗谱》)
明天顺八年(1464)黄谏所写的《新建赤湾天妃庙后殿记》中记载:“天妃行祠,海滨地皆有之,而东莞则有二。一在县西百余里赤湾南山下,……永乐初,中贵张公源使暹罗国,先祀天妃,得吉兆,然后辞沙。天妃旧有庙,公复建殿宇于旧庙东南。”
赤湾天后庙
也就是说,在明初,赤湾天后宫已经是小有名气,否则宦官张源在出使外国前途经此地也不会专门去祭拜。另外,张源所祭拜的是旧庙,而此时明朝立国还不到半个世纪。因此,赤湾天后宫始建时间应该在明朝以前。