在史前三叠纪初期开始，世界上就开始有龟类活动的痕迹。那时所有的龟类如同其他生物一样都是长期居住在水里，只是由于生活形式选择的不同，逐渐将自己进化到陆地上生存。这也就为何龟能有上百种的种类在这个世界上适应生存。
然而，为数不多的龟依旧生存在海洋世界里，那就是海龟。它们的四肢依旧没有变化，如船桨一般作为鳍，身体也并不能像其他龟类一样可以伸缩自如，基本上都是裸露在外。
由于在海洋中并不像陆地的同类一样拥有许多防不胜防的天敌，所以在数亿年的进化过程中也是显得尤为缓慢。
只是纯粹是在个头上明显的缩小之外，其他方面与史前时代的模样并没有太大的差距。
海龟的种类
虽说如今的海龟在进化过程中不再像是古代时期那般的体态硕大，但是在整体上还是没有较大的偏颇。但要论与远古时期的海龟最为相像的还是棱皮龟。
这是一种体长在1.5m-2m之间的海龟类型，体重也是可以达到100kg以上。完全就是史前海龟的缩小版！
不过，如今全世界尚存的海龟品种，除了棱皮龟之外，就剩下6种，而这也有着科目之分。比方说棱皮龟就是棱皮龟科的，也是唯一仅存的一科一属。
