相较于具有特殊“霉臭味”的罗布斯塔种，阿拉比卡种(Arabica)因其特有的香气和口感，往往被视为咖啡中的高级品项。阿拉比卡种发展至今已有70多项品种，用作制作精品咖啡的豆子，也几乎都是阿拉比卡种。
要探寻阿拉比卡种的足迹，还得追溯至公元前6世纪的埃塞俄比亚地区。埃塞俄比亚也正好是咖啡的发源地，据说第一棵咖啡树也正是在这里被发现。埃塞咖啡的特色，在于其酸味、巧克力香和浓郁果香相互缠绕，让人不得不联想起咖啡树生长的乡间。以埃塞为发祥地，阿拉比卡种在全球遍及开来。目前就产量而言，形成了以中南美洲为中心，在亚洲、东非各国都有普遍种植的格局。
阿拉比卡种虽然具备优秀的香气与口感，但其对病虫害的天然抵御能力却逊色不少。相比而言，罗布斯塔种拥有较强的抗病虫害能力，在种植条件上不会过于挑剔。但同时罗布斯塔种具有被称作“霉臭味”的独特香气和苦味，使其无缘于单品咖啡，尤其是精品咖啡。因此罗布斯塔种一般用来制作速溶咖啡。
我们比较熟悉的波旁(Bourbon)铁皮卡(Typica)都是自古以来就有的阿拉比卡种。铁皮卡是最悠久的品种，具有优良的香气和酸味，但抗病力弱，因此产量非常少。而波旁拥有优质的香气和醇厚度，但由于必须隔年采收，因此流通量也不多。如何解决这个难题呢？那就是通过培育改良品种来提高阿拉比卡种的抗病虫害能力。包括突变而来的品种，目前约有70多种阿拉比卡种咖啡豆。像是我们常听说的牙买加蓝山、埃塞瑰夏、印尼曼特宁等品项都是在生产地培育出的阿拉比卡种。
总之，使得阿拉比卡种跻身于精品咖啡行列的，归功于不同阿拉比卡种咖啡豆的独特香气与口感。以来自埃塞俄比亚的瑰夏(Geisha)为例：瑰夏种的豆子具有柠檬茶与蜂蜜般的个性香气，散发甜味，适合中浅焙。这使得人们记住了瑰夏的鲜明特征，对精品咖啡发展的风潮也起到了推波助澜的作用。
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