曼殊沙华和曼陀罗华，同科同属，花朵硕大，挺拔俊俏，姿态优美，色彩鲜艳，或者洁白无瑕，或者鲜红似血，格外妖艳美丽，并且花期为夏天，秋季出叶，花叶不相见，因而形象的被称为“彼岸花”，曼陀罗华被称为白色彼岸花，曼殊沙华被称为红色彼岸花，是很多文学作品中常见的花卉名字。
有些文章，为了渲染夸张，因而杜撰附会了“曼殊”和“沙华”的传说和故事，其实，在梵文里曼殊沙华是专有名词，分割开来是没有任何意义的，这也看出不少人对佛教经文和传统知识理解的欠缺。
还需要注意的是，现在随着花卉市场的繁荣，出于销售的目的，人们把石蒜属很多花卉都称为彼岸花，这也算是佛教传播的功劳吧。石蒜属全世界约20余种，我国有5原种10亚种，花色非常丰富，除了前面的白色花、红色花，还有黄色花、紫色花、玫瑰色、蓝色花等等。
