一项新的研究显示，一种食肉恐龙在7000万年前曾在马达加斯加漫游，它的牙齿非常坚硬，需要经常更换。
研究人员发现，马尊加龙必须每两个月更换一次满嘴的牙齿，每一个牙槽的更换速度比其他食肉恐龙快2到13倍。这项研究周三发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上。
“这意味着它们的牙齿很快就会磨损，可能是因为它们在啃骨头，”纽约阿德尔菲大学（Adelphi University）生物学助理教授、研究作者迈克尔·德米奇（Michael D'Emic）说有独立的证据表明，这种情况是通过抓痕和凿痕的形式表现出来的，这些抓痕和凿痕与它们牙齿在各种骨头上的间距和大小相匹配——这些骨头来自可能是它们猎物的动物。”
Majungasaurus大约有21英尺长，在马达加斯加的食物链顶端居于统治地位。它锋利的牙齿可以像刀子一样从猎物的肉上切下来。它还有一个短鼻子和一个从头顶突出的角。
但它的牙齿是用来撕开肉的，当它们碰到骨头的时候就不那么好了。啃骨头，一些像啮齿动物这样的动物所做的事情，可以为它们提供一些营养，否则它们的饮食会缺乏营养。
“这是我们的工作假设，为什么他们有如此高的更换率，”D'Emic说。
他说，牙齿的生长速度如此之快，与鲨鱼更换牙齿的快速能力以及大型食草动物恐龙的能力相当。
研究人员分析了马龙牙齿上的生长环。它们的行为就像一棵树的年轮，但年轮实际上记录的不是一年，而是一天。
这一分析结果与对其下颚的计算机断层扫描结果进行了比较，以观察其内部生长的牙齿。综合来看，这些数据揭示了恐龙能够以多快的速度替换牙齿。
