北极星现在是一个三合星系统,叫勾陈一,由北极星Aa、北极星B及北极星Ab三个天体组成。
这个三合星系统距离我们434光年,我们肉眼看起来就是一颗星,视星等为1.97,并不是很亮。
寻找它可以先找到北斗七星,通过斗口的两颗星(天枢、天璇)连线,朝斗口方向延长约5倍远,就能找到北极星。
北极星之所以能够指明北方的方向,是因为它在北极的上空。地球有一根看不见的自转轴,贯通南北极,我们地球就一边绕着太阳公转,一边绕着这根轴自转。
在这根看不见的自转轴延长线的天顶,有一颗正对着或者稍偏一点的恒星,就是北极星。
前面说现在北极星是一个三合星系统,是因为北极星并不是天长地久亘古不变,而是风水轮流转,几千年换一个轮值主席。谁到了北极天顶,距离正顶最近,谁就是轮值主席,就叫北极星。
恒星虽然也在运动,但由于距离我们十分遥远,相对我们的眼睛,几千上万年都很难看出它们的变化,所以才能为人类确定方位。
行星都是围绕着太阳转动,距离很近,在天上的位置变化较快,就不能作为固定导航星座。
既然如此,为啥还要轮值呢?原来这与我们地球自转轴的抖动有关。
地球自转轴相对天顶并不是纹丝不动的,它有一个进动角度,其指向天空那根看不见的轴线每年以15角秒的速度运动,28500年完成一个周期。因此在这25800年里,就会有许多的星宿来轮值北极星这个职位。
所以,由于地球一点小小的摆动,正对着北极天顶的那颗星就不会固定,风水轮流转,大家都来尝尝执掌北极星的权利味道。1200年前当值北极星的是“北极五”,公元1200年至今是“勾陈一”,再过400多年就让位于“勾陈四”,公元13500年“织女星”将执政北极星,到了公元28000年左右,今天的“勾陈一”又卷土重来。
就是这样,欢迎点评讨论。
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