近日，在云南保山的一片山林里，科研人员在这里发现了一群国宝级植物——桫椤，而且大约有200多株，生长情况都非常良好。
根据周围村民的讲述，从小这些桫椤树就长在这里，当地人并不知道它们是一种古老的珍稀物种，也不清楚它的价值，但是却都没有对它们进行破坏，这些桫椤群才得以保留下来，成为了“活化石”。
它们是一种高大的蕨类植物，这一次在我国云南保山发现的桫椤群中，最大的一颗桫椤树高达14米，也是桫椤树中更为罕见的。
除了我国之外，桫椤在世界上很多国家都有分布，这是因为早在远古时期，它们曾经遍布地球，是一种在地球上数量极多的植物。
现如今，地球上的主要植物类型，都是被子植物，然而被子植物的出现，却仅有1亿多年的历史，而桫椤作为一种蕨类植物，是地球上最古老的植物之一，从时间上来看，大约3亿年前，桫椤就已经出现了。
而且它们还经历了至少2次的地球生物大灭绝，并且存活至今，不得不说，这种古老的植物，真的是地球现存最具有价值的植物之一了。
通过化石研究发现，大约1.8亿年之前，桫椤在地球上是最为繁茂的时候，当时恐龙也开始崛起，所以，桫椤曾经是一种和恐龙共存的植物，甚至有可能曾经一度为食草恐龙提供了丰富的食物来源。
一直到后来被子植物出现之后，桫椤等蕨类植物才开始渐渐变少，发展到今天，桫椤也是地球上现存的，为数不多的古老蕨类植物之一，如果不加以保护，未来它们也是有着灭绝风险的。
