世界上最年轻的高原：青藏高原。西藏是世界最高、最大、最年轻的青藏高原的主体，地域辽阔，地势高峻，以巍峨的雄姿屹立于地球之巅，素有"世界屋脊"之称。高原平均海拔4000米以上，并有许多耸立于雪线之上，高逾6000至8000米的山峰。
高原外缘高山环抱，壁立千仞，雄伟高大的喜马拉雅山蜿蜒在西藏的南部边境一带，是世界上最高、最年轻的山脉。海拔超过8000米以上的山峰就有11座之多，矗立于中尼边境的珠穆朗玛峰高达8843.13米，相当于泰山的5.8倍，是世界第一高峰，又称"世界第三极"。
在西藏的中部和北部还有呈东西走向的冈底斯山、念青唐古拉山、昆仑山和唐古拉山等山脉。在西藏东部高原南北纵列，是我国著名的横断山脉地区。山脉与山脉之间分布着高原和谷地，昆仑山和冈底斯山脉之间是广阔的藏北高原，藏语称为"羌塘"，意为北方平原。
东西长约2400公里，南北宽约700公里，约占自治区总面积的三分之二，平均海拔4500至5000米。高原形态较完整，地面辽阔坦荡，多为一系列相对高差100至400米浑圆平缓的山丘所组成，其间夹杂许多盆地，低处积水成湖，为高原湖泊集中分布的区域。湖泊周围水草丰盛，是优良的天然牧场，藏北高原为西藏主要的牧业区。
