图解：1001年至2000年的日全食路径，显示地球各处都可以（有机会）看见日全食。这张图是由50张NASA的日食路径图合并而成的。-照片由NASA提供
月亮的阴影包含两个部分：中间区域（本影）和外围区域（半影）。根据所覆盖阴影不同，你可能会看到三种类型的日食：
日全食 - 太阳的整个中心区域都被遮挡。
日偏食 - 太阳的表面被遮挡。
日环食 - 仅能从日轮中看到一束小的环状银色光芒。
图解：A 本影区出现日全食。 B 伪本影区出现日环食。 C 半影区出现日偏食
假如你恰好被月亮的本影覆盖，那么太阳的整个中心区域都会被遮住。你将会看到一场日全食，而天空会如黑夜一般暗淡。在日全食期间，你可以看到太阳的外层大气，称作日冕。事实上，这是你唯一可见到日冕的机会，这也是缘何天文学家在日全食时会十分激动。很多天文学家会为此环球追逐日食。
假如你被月亮的本影覆盖，那么太阳只有表面部分会被遮住。你将会看到一场日偏食，而天空会略微变暗，其程度取决于日轮被遮挡的程度。
有些时候，月亮在离我们很远的轨道中，本影完全无法到达地球。这种情况下无法发生全食，你只能见到日环食。在日环食期间，仅能从日轮中看到一束小的环状银色光芒。
永远不要直视太阳——这会损伤你的眼睛。观察太阳最好的方法是投影出太阳的图像。下面介绍一种透射太阳图像的好办法：
- 准备两块硬纸板（纸盒盖，纸片的背面）。
- 用大头针或铅笔尖在一张纸的中间戳一个小孔（孔不能大于针或笔尖）。
- 把两片纸都放在手中。
- 背对太阳站立。
- 一只手拿着有针孔的纸；并把另一张纸（屏幕）放在它后面。
- 阳光穿过针孔，在屏幕上形成图像。
- 调整两张纸的距离，以改变图像的焦点和大小。
