来源：新华社
虎，十二生肖之一，排行第三，地支为寅，称为寅虎。
在中国，虎被誉为“百兽之王”。
中国人自古就崇虎，喜爱老虎的勇猛和力量。
那么，虎到底对中国人意味着什么呢？
在中国文化中，虎象征着武勇威猛、驱凶避邪、吉祥如意。
“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”
——《风俗通义·祀典》
虎文化是起源最早的图腾文化之一，有关虎的图腾崇拜和文化传说是中华民族沟通人神、联系自然、祈福辟邪的一种文化现象。在中国不少民族历史传说中，人们都把老虎作为开天辟地之神，人类繁衍生息之祖。
在中国的古代文字中，“虎”字最早出现在甲骨文中，描绘的是一只老虎的形状，身上有斑斓的花纹，上部为虎头，下部为虎身及足尾之形。
“虎，山兽之君也。从虍，虎足象人足，象形。”
——《说文解字》
