南方象海豹不但是世界现存食肉目中个头最大的成员,也是最大的非鲸类海洋哺乳动物。雄性体重是雌性的5-6倍,通常体重范围为2200至4000公斤,长度可长到4.2至5.8米,比北极熊和最胖的科迪亚克棕熊要重6-7倍。
在吉尼斯记录里,1913年2月28日,一只南方象海豹在南乔治亚岛被射*,身长6.85米,估计重量超过5000公斤。
肥壮,但一点也不慢后肢末端形成了尾巴和尾鳍
像所有的海豹一样,象海豹的后肢末端形成了尾巴和尾鳍。而“手”可以展开五个长长的蹼状手指。这种灵活的双掌用来抓东西或推动水流。
我有手指哦,抓紧最爱的小桶桶
虽然南方象海豹身体并不适合在陆地上移动,但当它们用鳍作为支撑,在陆地上推动自己的时候(追赶雌性或驱逐入侵者),最快可达8公里/小时,比不少人跑的快!但是,这种最高速度,只能持续10米,然后就必须趴下休息了。所以,只要离它们至少20米,就基本上是安全的了。
为什么这么大?象海豹的体型越大,在互相的战斗中就更具优势。雄性用它们的体重和犬齿互相攻击,结果有可能是致命的。雄海豹之间的竞争形成了一种支配地位的等级制度,优胜的可以建立拥有几十只雌性的庞大“后宫”。个子小的没有交配权。