通常水蛭分为两个类型：有吻蛭和无吻蛭，吸血的就是属于有吻蛭的。而在我国，我们说了，在田间，沟渠等区域都有它的足迹，所以曾经很多人可能都看到过。但是现今这种生物相对较少了。
因近年农药、化肥等滥用，以及工农业“三废”对环境的污染，该物种的数量已经大不如从前，早就出现了大规模减少的情况。
所以，水蛭是大多数70后、80后的人的记忆，90后都比较少见了。不过，这种生物虽然令我们很害怕，但是价值还不低。
随着野外水蛭的减少，人工养殖水蛭的产业也在逐步扩大，的确这种生物的价值非常高。到底有何价值呢？
第一，营养价值就不可小觑，它属于无脊椎软体动物，无骨架结构，全体均可利用。在它的身体之中，主要含有蛋白质、多肽、微量元素和脂肪酸素等。
在经过处理成干粉的水蛭之中，它的氨基酸的含量高达62%，同时还含有谷氨酸、天门冬氨酸等17种氨基酸物质，有7种为人体必需氨基酸，所以被很多人拿来利用。
第二、药用价值，它是中国传统的特种药用水生动物，其干制品泡制后中医入药，具有治疗中风、高血压、跌打损伤等功效。并且它所含的水蛭素，水蛭素能阻止凝血酶对纤维蛋白的作用，阻碍血液凝固等作用。
