说起有史以来
地球上最大的动物
很多人会想起蓝鲸
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蓝鲸模型(最下面)
拍摄于上海自然博物馆生命长河
作为一种滤食性大型鲸类,蓝鲸的平均体重为100-130吨,超过了阿根廷龙(体重约60-80吨)、巴塔哥泰坦巨龙(体重约50-80吨,也有人估计它们重达100吨)等蜥脚类恐龙,甚至中生代西卡尼萨斯特鱼龙(70-80吨左右)等大家伙,也没能超过蓝鲸的体重。
巴塔哥泰坦巨龙(上方)和无畏巨龙(下方)以及蓝鲸的大小对比,前者是体型可以和阿根廷龙媲美的最大恐龙之一
图源:resetera
但在最近,蓝鲸最大动物的地位不保了。科学家发现,巨大秘鲁鲸()的体型很可能超过了它。
巨大秘鲁鲸到底多大?有争议
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巨大秘鲁鲸是2023年夏天刚被科学命名的生物,人们并没有发现它的头骨,而是仅找到了13枚脊椎骨,4枚肋骨和髋骨。根据骨骼形态相关鉴定,约4000-3800万年前的巨大秘鲁鲸属于龙王鲸科(Basilosauridae),是一个鲸鱼家族内早已绝嗣的古老族裔。
巨大秘鲁鲸的骨骼
图源:参考文献1
一些龙王鲸科成员并不适应深海,主要在浅海活动。这些骨骼表明它们是一个脊椎骨质量超过一百公斤、椎弓脉弓异常膨大、肋骨粗壮且致密的胖家伙。这些沉重的骨骼可以帮助它们在浅海潜水。它们身长可以达到17-20米,在已知鲸类中体长名列前茅。