生老病死本是生命的自然规律。而海洋中不起眼的灯塔水母,却据说是地球上仅有的一种有可能“永生”的生物。灯塔水母性成熟之后,在一定条件的刺激下,又会分化转移,重新回到年幼阶段。也就是说,它们能够逆转死亡,返老还童,并重新生长,继续刷存在感。事实真的是这样吗?
灯塔水母灯塔水母是一种属于水螅虫纲的生物,体型微小,仅约4-5毫米,呈钟型,身体半透明可看到其体内的红色的消化系统。因外观看起来像灯塔,故而得名。灯塔水母大多都生活在热带海域,是主要以浮游生物、小型鱼类为食的肉食性动物。
它们最开始是在加勒比海地区被人们发现的。随着船运的发展,它们也通过依附于航船底部结构,随着船只远航,进而扩散到了更多的海域。现在也分布在西班牙、意大利和日本等地近海海域。
灯塔水母的永生之谜1996年时,意大利生物学家们,曾对4000多只处于不同发育状态的灯塔水母进行了实验观察。他们使水母分别经历了:饥饿、水温突变、降低水中盐度、受到机械损伤等营造出来的环境,并观察水母在不同环境中的生理变化。
实验发现,4000多只水母无一死亡,全员返老还童,都由成熟水母体转化成幼年水螅体。科学家也将灯塔水母的这种转化过程称为分化转移。