最近这十几年来，自动变速器普及的速度很快，主流的AT变速器都已经达到9个甚至10个挡位了，而乘用车手动变速箱的挡位最多只有6个（货车变速箱另当别论），还停留在20年前的水平，为何自动变速器可以不断增加挡位，而手动变速器却不行呢，为何不能给乘用车打造10挡的手动变速器？
其实手动变速器是可以拥有更多挡位的，如上图所示货车所用的手动变速箱就拥有16个挡位，而下图中的7挡手动变速器则是一些超跑品牌给高端驾驶者定制的产品，比如保时捷、克尔维特等，对驾驶者的操作技巧是有要求的。可以说乘用车手动变速器止步于7挡，依然不能像AT变速器那样肆无忌惮的增加挡位。
乘用车手动变速器大都是5挡、6挡的原因在于操作难度，如上图这款7挡手动变速器拥有7个前进挡，那么在不考虑倒挡的条件下选挡机构达到了7个，也就是说横向的选择从3个变化为4个，操作难度将提高；当然这对于一些手动高手而言也不算啥，那当前进挡位增加至8个、9个甚至10个呢？挡杆的横向选择达到5个，这时候对变速器的控制将不再得心应手，也可以理解成学习成本太高了。
而在另一方面，定轴式（平行轴）变速器齿轮机构的重复利用率太低，每增加一个挡位就需要多增加一对齿轮（上下两轴齿轮是一一对应的），同时需要增加的还有同步器与拨叉，上图中这个5速手动变速器拥有3个同步器3个拨叉，如果挡位增加到10个呢？将拥有6个同步器、6个拨叉，横向排列的挡位齿轮将达到10对，此时变速器的重量、成本将大幅度提高，其次每两个挡位之间还要给同步器留空间，那么10挡手动变速器的纵向长度将越发不可控。
