偃月城、鲁山城、夏口城在现代武汉地图上的大体位置
黄祖其实是善于用兵的骁将，他曾设伏射*孙坚，可见其拥有一支战斗力强劲的弩兵部队。孙策曾说黄祖“宿狡猾，为表腹心，出作爪牙”，而孙策被时人评价为“才略绝异”“多谋善用兵”，连孙策都对黄祖忌惮三分，可以想见黄祖之多谋善战。
孙坚死后，孙策、孙权为报*父之仇，四次兴兵进攻黄祖，战场就是夏口的偃月城及其附近。
黄祖也是一勇将
根据《三国志》的记载，孙氏兄弟与黄祖的四次夏口之战情况如下：
第一次，是在建安四年（199年），“（孙）策收得勋兵二千余人，船千艘，遂前进夏口攻黄祖。时刘表遣从子虎、南阳韩晞将长矛五千，来为黄祖前锋。策与战，大破之。”
第二次，是在建安八年（203年），“（孙）权西伐黄祖，破其舟军，惟城未克。”
第三次，是在建安十二年（207年），“西征黄祖，虏其人民而还。”
第四次，是在建安十三年（208年），“（孙）权复征黄祖，祖先遣舟兵拒军，都尉吕蒙破其前锋，而凌统、董袭等尽锐攻之，遂屠其城。祖挺身亡走，骑士冯则追枭其首，虏其男女数万口。”
这些记载或有虚美夸大之处，但总体而言，在前三次战役中，孙军在水战阶段占上风，到了攻城阶段，孙军就不是黄祖的对手了。因此前三次战役最后都是以孙军败退而告终。由此亦可见黄祖所建偃月城之坚固。在第四次战役中，董袭亲率敢死队冒险突破黄祖设在汉水入江口的封锁线，从偃月城靠江边没有城墙的地方攻入城内，这才打败黄祖。
孙权虽然打败黄祖，但无力占领夏口，随即撤军回江东。刘表命其长子刘琦为江夏太守，重新占领了夏口，其根据地仍然是黄祖所建的偃月城。
二、刘备时期，加筑鲁山城
建安十四年（209）年，曹操大举南征荆州。据《三国志·先主传》，“先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走，曹公大获其人众辎重。先主斜趋汉津，适与羽船会，得济沔，遇表长子江夏太守琦众万余人，与俱到夏口。”
根据以上记载，在赤壁之战前夕，刘备与刘琦会师于夏口。赤壁之战的主战场位于今湖北省赤壁市（原为蒲圻县）一带，位于夏口西南，距离100多公里。因为曹操南下的部队以骑兵为精锐，又急于占领江陵夺取军粮物资，因此没有走汉水水路，而是计划在占领江陵后，从赤壁渡江，经由陆路直取孙权所在的柴桑。因此，赤壁之战的战火没有波及至夏口，这使刘备有充分的时间经营夏口，加强偃月城的防御，在夏口站稳脚跟。
赤壁之战地图
曹操在赤壁之战中战败后，大军北撤，留下曹仁守江陵县（即南郡治所）。此时，刘备、孙权决定联合夺回江陵，夏口成为攻打江陵的桥头堡，刘、孙两军便分别占领夏口，刘备在江北，以偃月城为据点，孙权派出周瑜在江南，以东汉沙羡县旧城为据点。
在孙刘联军的压力下，曹仁弃城退至襄阳，而周瑜不久后也病死，江陵遂为刘备所有。刘备派关羽镇守江陵，直至建安二十四年（219年）被吕蒙袭取。
而夏口，依然是刘、孙两家划江而治的局面。孙权以程普为荡寇将军、江夏太守，据守长江以南的沙羡故城。刘备则以长江以北的偃月城为中心，谋划加强夏口防御。
刘备总结了黄祖所建偃月城的缺点，就是偃月城南面临江处是没有城墙的，当年黄祖自恃有艨艟大船可以封锁江口，故不以为意，但实践证明这是偃月城防御的一大命门。
于是，刘备在偃月城对面的汉水南岸的鲁山（今武汉龟山）山麓修筑了一座鲁山城，鲁山城与偃月城夹江而守，可以互为犄角，弥补偃月城南面的缺口，大大提升夏口的防御能力。
虽然刘备在夏口下了不少血本，也颇有成果，但夏口毕竟远离刘备主力部队所在的江陵、公安等处，刘备所据守的夏口江北的偃月城和鲁山城，实际上是夹在曹操和孙权之间的一块“飞地”“插花地”。真要打起来，如果江陵和公安的援军不能及时赶到，偃月城和鲁山城的守军就会沦为孤军，处境必将十分艰难。
因此，刘备在取得益州后，忍痛割爱，与孙权达成协议，“分荆州长沙、江夏、桂阳以东属（孙）权，南郡、零陵、武陵以西属（刘）备。”也就是将夏口的江北部分让给了孙权，使孙权取得长江南北两岸的完整夏口地区，以换取孙权承认刘备对南郡、零陵、武陵三郡的统治权。
三、孙吴时期，形成“夏口三城”防御体系
（一）孙吴在长江南岸建夏口城
因刘备主动退出，孙权取得了完整的夏口。此后，刘备忙于和曹操争夺汉中，孙权与曹操的主战场则转移到淮南，荆州地区暂时没有重大战事。这一段时期，曹操在夏口西北距离约75公里的安陆县（今湖北省云梦县）置江夏郡，以文聘为江夏太守，与驻守江陵的关羽时常有小规模冲突，但均未波及孙权控制的夏口。
在程普死后，继任孙吴江夏太守的是孙皎。孙皎是孙氏宗室，也是善战的名将。由于当时三国的微妙关系，孙皎在夏口，既要正面硬刚北边的文聘、曹仁，又要暗中提防西边的关羽。因此，孙皎镇守夏口期间，甘宁、蒋钦、潘璋等孙吴名将均在其麾下，夏口的兵力十分雄厚强劲，可见孙权对夏口之重视。
建安二十四年（219年），孙权趁关羽北上攻打襄阳之机偷袭江陵。此役中，吕蒙为大都督，孙皎为后继，驻守夏口的重兵发挥了重要作用。攻下江陵后，南郡、零陵、武陵尽入孙权掌握，孙权先驻公安，后迁至武昌（今鄂州）。
孙权定都武昌之后，距离武昌仅50公里的夏口，地位陡然上升，成为拱卫京畿的屏藩。清代顾祖禹著《读史方舆纪要》认为，孙权“名为都武昌，实以保江夏也。未有江夏破而武昌可无事者。”这就是说，孙权定都武昌，完全是因为有夏口（即江夏）这个天然屏障。
不过，光靠长江天险还不足以守夏口。魏黄初三年（222年），魏军大举征吴，曹丕亲至宛城督战，遣曹真、夏侯尚、张郃、徐晃攻江陵。为配合曹真等人的攻势，江夏太守文聘率军“别屯沔口，止石梵，自当一队。”
前面说过了，沔口即夏口，文聘能够屯兵在沔口，应该是占领了沔口的部分地区，很可能就是该地的江北部分。石梵今址不详，据考证可能在今汉川市或天门市。从文聘的行军路线来看，应该是试图从夏口北部渡江，不成后退守石梵。尽管渡江不成，但文聘也占领了长江以北的大片地区，因而能够以功升任后将军。
魏军占领夏口的江北部分后，孙权就需要着手加强夏口的江南部分的防御。孙权的措施是，在夏口的长江南部再筑新城。
孙权选择的筑城地点，在黄鹄山（今武汉蛇山）山麓，名为“夏口城”。《三国志·吴主传》载，吴黄武二年（魏黄初四年，223年），“正月，城江夏山。”《水经注》载：“黄鹄山东北对夏口城，魏黄初四年孙权所筑也。”《元和郡县图志·江南道三·鄂州》载：“州城本夏口城，吴黄武二年，城江夏以安屯戍地也。城西临大江，西南角因矶为楼，名黄鹤楼。”
著名的黄鹤楼，就是孙权在修筑夏口城的时候最早建起来的，当时是作为城墙西南角的瞭望塔来使用的。当然，孙权所建的黄鹤楼早已毁于战火，现在的黄鹤楼是20世纪80年代重建的，钢筋水泥建筑，里面还有电梯呢！哈哈！
