但是，由于差速器具有扭矩等量分配的特性，所以这四个驱动车轮只要有一个打滑空转，比如说某一个车轮陷在泥坑中，或者在冰面上，或者某个车轮的半轴断了，或者后桥传动轴断了，汽车就无法行驶了。
为了避免这种情况的发生，工程师们就在驱动桥的每一个差速器上都上安装了差速锁，当车轮打滑空转时，就把差速器锁死，让整个后桥结合成一个刚性的整体。
四个车轮同步旋转，只要有一个车轮有附着力，汽车就可以继续行驶，避免野外抛锚的危险。
这三个差速锁分别叫做桥间差速锁、中桥差速锁和后桥差速锁，它们都是牙嵌式强制锁止式差速锁，都是用气压驱动。
当打开仪表盘上的差速锁翘板开关时，电磁阀通电打开，使压缩空气进入到差速锁控制气缸，推动活塞运动，带动拨叉上的滑动结合套与差速器壳体上的固定结合套相啮合，从而将差速器锁死，两端的半轴刚性结合在一起。
同时差速锁控制气缸上的位置传感器接通，将结合信号传送到仪表盘并使亮锁桥灯闪烁，以提醒驾驶员注意。
当驾驶员关闭差速锁翘板开关时，电磁阀断电关闭压缩空气通路，并将差速锁控制气缸与大气联通，差速锁控制气缸中的压缩空气从电磁阀中排出，然后滑动结合套在弹簧作用下回位，差速锁脱开，差速器重新恢复差速作用，仪表盘上的锁桥灯也停止闪烁。
这三个差速锁的功能是非常强大的。比如汽车驶入泥泞路而造成某一桥单边车轮打滑时，此时只需要踩下离合器按下轮间差速锁开关，挂上轮间差速锁。
或者汽车的某一桥左、右车轮同时打滑，而另一桥却不动，此时只需要踩下离合器按下桥间差速锁开关，挂上桥间差速锁，汽车就可以从泥泞路况中开出来了。
如果汽车的某一个半轴折断了，或者后桥传动轴断了，此时只要把桥间差速锁挂上，汽车就可以继续行驶。
需要注意的是：当这三个差速锁都挂上以后，汽车的四个驱动轮是锁止在一起的，没有了差速作用，此时的汽车如果要拐弯，这四个车轮就必然有在地面拖滑的现象，驱动桥中也会发出“咔咔”的异响，如果驱动力过大甚至有打坏差速器的危险。
所以，在挂入差速锁后尽量不要转弯，当汽车驶出故障路面后也要立即停车将差速锁摘除。在挂差速锁时原则上先挂桥间、后挂轮间，先挂差速锁，后挂档。
挂差速锁时必须先将车停下然后再挂，不得在车速高于5公里/小时的情况下挂合差速锁，否则将损坏差速器。
