大家都知道，汽车的转弯时依靠方向盘转动汽车车轮的方向，从而控制汽车前进的方向。虽然轮船没有轮子，但是它跟汽车一样是有"方向盘"的，轮船转弯是靠船舵来实现的。
什么是船舵
轮船的转向是通过船舵来控制的，通过舵轮（方向盘）依靠液压或机械传动装置控制舵轴使舵叶方向发生改变，从而控制轮船方向。而舵叶就是控制轮船转向的核心部件。

舵其实是由桨发展而来的。在独木舟刚出现的时候，人们利用桨来推进独木舟的前行并控制方向。但是随着木舟变成船，而且船越做越大，此时就需要越来越多的人来划桨。如果要把每把桨都兼管着前行和控制方向是非常不容易的，一旦合作不协调就会偏离预定方向。慢慢的人们开始制定船尾的浆负责控制方向，可以称之为舵浆。后来通过人们的不断研究，舵浆面积不断增大，如果仍然靠人滑动的话非常吃力。后来人们发现变换桨叶的角度会影响船只的行进方向，于是人们将其固定在一个支撑点上，让其绕轴转动，从而出现了舵。

现代轮船舵叶大都由钢材制作而成，一般安装在船桨后侧。舵叶内部拥有着复杂的结构，通过一系列液压装置及机械装置与轮船内部的舵轮相关联。即可通过舵轮的转动控制舵叶的方向。


