而“宗”只作为尊敬的名词。比如讲一代宗师。
“祖”：指父母亲上面的直系长辈
“宗”：指家族中的长辈、先辈们（这里包括非直系长辈、先辈们）
显然，祖宗，就是指不管是不是直系的先辈、长辈，只要是家族中的先辈、长辈，够包括在内了。
祖即血统直系先辈之人也，宗即家族的分支。
祖
zǔ ㄗㄨˇ
◎ 父亲的上一辈：～父。～考。 ～母。～妣。
◎ 称与祖父同辈的人：外～父。 外～母。
◎ 先代：～宗。～业。～制。 ～祭。～国。 ◎ 初，开始：鼻～。
◎ 某种事业或派别的创始人：～师。
◎ 出行时祭路神，引申为送行： “五月金陵西，～余白下亭”。～饯。 宗 zōng ㄗㄨㄥˉ
◎ 家族的上辈，民族的祖先：祖～。 ～庙。～祠。
◎ 家族：～法（封建社会以家族 为中心，按制统远近区别亲疏的制度）。 ～族。～室（帝王的宗族）。～兄。
◎ 派别：～派。禅～（佛教的一派）。
◎ 主要的目的和意图：～旨。 开～明义。
◎ 尊奉：～仰。
◎ 为众人所师法的人物：～师。
◎ 量词，指件或批：一～心事。
宗亲：指的是同一个家族的亲族分支，有血缘关系，但并非直系血亲。而祖先指的是承自父系的直系先祖。
举个例子，你的二大爷，三大爷，四大爷，以及他们的子侄，都可称作是你的宗亲。而你的父亲，你爷爷，你的太爷爷，都是你的直系祖先。 严格来说，宗亲指的是同宗的亲族，祖先指的是本人或者本家族的直系祖先。比如说，祖父是祖先，但是祖父的兄弟，就只能算是宗亲了。
宗亲：指同宗的亲属。语出《吕氏春秋·大乐》：“故能以一听政者，乐君臣，和远近，说黔首，合宗亲。”它是我国古代亲属分类之一。
祖宗虽常连称.但不同.祖的范围
要小些.宗的范围要大些.
凡是一个姓的若是攀亲都能称为同宗.
如红楼梦中的贾雨村与贾府本来没有关系.
但攀亲后可称为同宗.
所谓“祖”，古人讲：“祖者，始也”，
也就是开头的意思，带有纲的味道；
而“宗”，则为尊敬、归往之意。
《史记·孔子世家》说：
“孔子布衣，传十余世，学者宗之。
”《尚书·禹贡》也说：“江汉朝宗于海。”
这其中的“宗”就是尊敬、归往。
祖是指你的祖先，宗是指
你在宗法中要尊敬的人
（继承祖先并负责祭祀祖先）。
