六、猫咪基因
基因携带生命遗传必需的所有信息,它们不仅控制猫体内的化学进程,还携带控制猫身体特征属性的信息,如眼睛形状和颜色、被毛颜色和厚度。基因存在于肌体细胞核的染色体结构中,家猫拥有38条染色体,分为两组,两组中的38条染色体互相对应。其中一组遗传父系基因,另一组遗传母系基因。因为有这样两组基因,一只猫咪能同时拥有来自父母任何一方的基因,有些基因会有变体,能产生不同于父母的特征和习性。
如果只需某种基因的一个副本来遗传特征,这一基因叫作“显性基因”,比如斑纹被毛基因是显性基因。如果需要某种基因的两个副本来遗传特征,这一基因叫作“隐性基因”,比如长被毛基因是隐性基因。如果一只猫咪同时拥有显性短被毛基因和隐性长被毛基因,隐性长被毛基因会被“掩盖”,这只猫咪只显现短被毛,而不会具有中间效应长出中等长度的被毛。
有时基因会突变(基因结构的变化)并造成不同寻常的生理特征,这种基因突变能遗传给下一代。繁育者通过利用有理想基因突变的猫咪品种培养出新品种,比如卷毛猫。然而基因突变会造成许多严重遗传性疾病,如果过分注重在范围狭窄的基因库中选择基因来培养具体特征,可能会导致新的猫咪遗传性疾病。
七、猫类解剖学
猫科动物具有捕食动物的身体构造。骨架进化得极具爆发力和灵活性,四肢修长,脊椎灵活度高,狭长的胸廓适宜在突然加速时保护心脏和肺部,肩胛骨不与骨骼其他部位相连,但由肌肉和韧带固定位置,可使猫咪在奔跑中伸长步幅。
