1998年,一部名为《铁面人》的电影在美国上映,这部影片主要讲述了一个戴着铁面具的神秘囚犯在他人的帮助下,从法国国王路易十四手中夺回王位的故事。
这部影片中的铁面人在历史上真实存在,他所处的时期为17世纪的法国,在那段时间内,他被关押在著名的巴士底狱,也就是后来爆发法国大革命的地方。
铁面人在巴士底狱内一共被关押了34年之久,在这34年间,从未有人见过他的面容,这副面具也从未被取下过。
1703年,铁面人在狱中去世,他死后所有有关他的痕迹被迅速抹去,从官方到民间,似乎全部的人都已经忘记了他曾经存在过,只有刻在牢房墙上的一组编号和文字,记录着铁面人曾经在这里的最后痕迹。
铁面人最早出现的具体时间,大体是在1669年前后,这一年他被转移到巴士底狱关押,而且他头上戴着的也并非铁面具,而是天鹅绒面罩,那为何一直以“铁面人”来称呼他?
这是因为法国作家大仲马曾经写过一本有关铁面人的书,在书中他将神秘人所戴的天鹅绒面罩替换成了铁面具,随着这本书的传开和大仲马的影响力,让很多人逐渐以为神秘人一直是戴着铁面具,这才有了“铁面人”的称呼。
不过在书中,大仲马并没有肯定铁面人的真实身份,但他将神秘人的身份定为法国国王路易十四的兄弟菲利普,这才导致很多人认为铁面人的真实身份就是菲利普。
另外有关铁面人最早的记载,是在法国启蒙思想家伏尔泰的著作《路易十四时代》中,按照伏尔泰在书中的描述,铁面人最初是被关押在圣玛格丽特监狱,而且从那时起他就已经戴着面罩,后来转移到巴士底狱,一直关押到去世。
在这34年间,虽然有不少人好奇面罩之下的面容,但始终没有一个人敢于取下神秘人的面罩,这是因为路易十四曾经下令,任何试图取下其面罩的人,都将会被判处死刑。
而且路易十四还命令到,如果神秘人自己有试图取下面罩的意图,也会被即刻处以死刑。
所以在国王的命令和死刑的威胁下,没有任何人敢于挑战威严,所以三百余年来,关于神秘人的真实身份,一直没有一个令人彻底信服的说法。
虽然没有记载,但我们可以从史料中寻找蛛丝马迹,来尽量还原当初的真相。
首先可以确定的是,神秘人的身份非常高贵,甚至有可能是法国皇室贵族,因为根据伏尔泰在《路易十四时代》中的描述,当神秘人被转移到巴士底狱时,时任法国国防大臣的卢瓦侯爵亲自到这里看望。