第一部分是比尔跟随柯布入室抢劫，爱上了金发女子。第二部分是柯布勾结金发女子，将比尔培养成他犯罪后的替身。第三部分是柯布*死金发女子，让比尔成为替罪羊。
而这三个部分的镜头又被进一步打碎，交叉切换。观众只有到影片结束，才能得到足够线索，重构故事的发展顺序。可见，在叙事逻辑上诺兰更倾向于非线性叙事。
《追随》、《记忆碎片》、《盗梦空间》、《致命魔术》和《盗梦空间》，都是以倒叙为开端，穿插大量回忆，形成倒叙与插叙的结合。在《盗梦空间》中，影片开端其实是故事结尾处柯布找到斋藤的一幕：两人都掉入迷失域，当斋藤已垂垂老矣，柯布才最终找到他并将对方带回现实。
《蝙蝠侠：侠影之谜》虽然不是倒叙开端，但诺兰在第十分钟处运用了大量镜头来陈述布鲁斯·韦恩的成长经历，并将童年与蝙蝠的遭遇作为其日后成为蝙蝠侠的重要基础。因此，该片仍很难被看成典型的线性叙事。
不仅在线性与非线性之间徘徊，诺兰还在全知视角和受限视角中游离。《致命魔术》里嵌入了一个超文本链接——安吉尔的日记。影片开场，伯登因涉嫌*害安杰尔而入狱，此时安吉尔托人给伯登带了一本自己的日记。伯登以此为线索，不断用日记链接主要剧情，从而完成叙事。
这种手法在《盗梦空间》之后愈加成熟：《星际穿越》将库珀父女绑在了不同的时间轴上交叉剪辑；《敦刻尔克》利用海陆空三个空间，以七天、一天、一小时的交汇，呈现出不同以往的战争场景。
妥协的艺术粉丝眼里的叙事鬼才，批评家笔下的绣花枕头。作为“好莱坞最后一位电影作者”，妥协成了诺兰身上一门伟大的艺术。当你以为诺兰的叙事剪辑很不好莱坞时，他用诸多商业与艺术的弥合告诉市场“他才是最好莱坞的”。
《记忆碎片》虽然结构复杂，但其故事却相对简单；《星际穿越》虽然涉及诸多前沿物理知识，却回归了最简单的线性叙事；《盗梦空间》虽然内容层层嵌套，但其环形结构之间却界限分明；“蝙蝠侠黑暗骑士三部曲”在故事结构与内容上都没有过度复杂处理，只是被诺兰暗藏了能引起观众深思的情节和对话。
诺兰从来不会把花招在一部电影里用太多。当叙事复杂时，电影主旨必然是简明的；当主题多元时，其叙事往往干净流畅。冯梦龙说：“势不可使尽，福不可享尽，便宜不可占尽，聪明不可用尽。”比起同样“叙事繁复偶翻车”的王家卫，诺兰显然深谙此道。
除了叙事炫目，诺兰往往可以给作品灌入一些与时俱进的思考。《盗梦空间》探讨潜意识对人的改变；《记忆碎片》批判过分的理性依赖；《星际穿越》慨叹那些无法突破自身局限的庸人；《蝙蝠侠》三部曲则将社会法则、法律底线与英雄困顿做了商业片里最远的摸爬。
诺兰用现实社会的权力规则，把《蝙蝠侠》变成了“黑童话”。无论是他行为的隐蔽性还是作为肉身上帝的强大，都让手无寸铁的市民感到茫然无助。这也就不难理解，为什么小丑这样的不为利益，只为对抗蝙蝠侠的纯粹反面角色出现。
在《星际穿越》中，诺兰并不期望观众去费力地理解物理知识，而是感知人物细腻的情感。科技最后拯救了地球，但并非所有单纯的科技都能拯救。女科学家艾米莉亚说“爱是唯一能穿越时空的东西”。而这份感动，不需要你事先了解虫洞。
