看似不起眼，实则费功夫。图 / 网络
熏陈皮需要人工操作，日夜被烟熏，艰辛程度可想而知。熏好的陈皮，装袋后标注年份，放在阁楼里继续陈化——不过，你以为这样就结束了吗？
不，陈皮需要定期呵护。每年，陈皮都要被集体拿出来翻晒，时间必须是柑橘采收季以外，不然真忙不过来；旧陈皮每年至少晒三次，如此年复一年、不厌其烦，三年后才能以“新会陈皮”之名上市售卖，否则只能叫“橘皮”。
陈皮护理，也是一门手艺活。图 / 视觉中国
一块块陈皮，就是要经历如此多的磨难，才能入得厨房、出得厅堂；表现优异者，方能被收藏家相中，随时间推移而身价递增。然而，就算有幸成了金贵之身，它依然不分贵贱，年年需要复晒，还得悉心呵护，否则霉斑一旦出现，谁也救不回来。
所以，老陈皮珍贵，自有它的道理。
陈皮，岭南人最珍贵的礼物哪怕在老广眼里，新会人也是特殊的存在。在经商成风的岭南，新会人显得很传统——世代守护着柑橘园、传承开皮手艺，年复一年地劳作，只为了这一块来之不易的陈皮。
你若问当地人这是为何，他们或许会回答：这个味道，离开新会就没了；他们再不努力做，就真的没了。
新会陈皮，古老而淳朴的味道。图 / 图虫·创意 摄影 / 广东醉月
每年夏去秋来、柑橘收成季，都是新会人一年到头最忙碌的时候。从9月到12月，从采收到制皮，一直到冬至前，基本一刻不得闲；只要家族里有果农，管他七姑八姨住得多远，都得抽空回家乡帮忙采收，否则柑橘真的要烂在地里了。
这时节，正好分散各地的家人重聚一堂，农忙之余吃着“陈皮宴”，还有一番提前过年的味道。
