所不同的是，相比尧舜时代联盟中心不断转移所导致的不稳定，夏朝的中心地位却十分稳固。当然，夏朝的这种“独揽”行为也曾招致东夷的不满，从而引发了后羿、寒浞的先后代夏，但好在少康很快恢复了夏朝的共主地位，并进一步发展为广域王权模式。
正是得益于此，夏朝时开始出现了以“诸夏、夏后、有夏”为共同体的群体自称。比如世居东南的越人、大漠的匈奴人都传说是夏人后裔，周人自称“我有夏”、“我区夏”，称洛邑（二里头遗址一带）为“有夏之居”。
越人、匈奴人、周人并不一定是夏后氏直系后裔，从人口繁衍角度来看，夏后氏部落也只是天下万邦中的一个族群，不可能成为诸夏的共同始祖。
但夏朝作为万邦的统治中枢，却创造了“夏”这一共同自称，并最终诞生了“华夏”这一称谓，而在夏之前，却并未出现“唐”、“良渚”等自称，这种“民族自觉”上的差异，才是判定是否王朝的关键所在。
