西方文明的摇篮——雅典 转载
温承德
雅典城坐落在广阔平原的中心，三面有伊米托斯山、彭特里山、帕尼萨山、艾加里奥山群山环绕，南面则是萨罗尼克湾。
雅典的最早建筑是卫城的那些居住点。这些建筑建在西南面不远的缪斯山丘、普尼克斯山丘、宁芙（仙女）山丘和亚略巴古山丘下的一片平缓的地带。伊利索河从雅典的东部区域穿过，而艾瑞丹诺斯河则从城北穿过。
最早的居住点可以追溯到新石器时代（公元前6500年～前4500年）；在迈锡尼时代（公元前1600年～前1100年），雅典是一个城邦国的首都。城墙将这个城市围了起来，城中曾有一个豪华的宫殿。卫城附近的迈锡尼时代著名的佩拉尔基贡城堡的遗迹历历在目。
根据传统文学作品的记载，雅典的扩张应追溯到忒修斯。他是一位神奇的英雄和文明的开创者。在公元前13世纪中叶，忒修斯创立了雅典王国，实现了阿提卡部落的联合，将阿提卡的4个部落统一起来，实现了雅典地区各氏族的联合。事实上，这一统一的进程是在公元前8世纪古风时期实现的。君主统治的政体一直延续到科德鲁斯时期。那时多利安人入侵雅典。因为得到神谕，只有牺牲君王，城池才能得以得救。君王科德鲁斯为了雅典城的安危毅然舍身为国。然而，雅典人从此再也找不到一位像科德鲁斯这样的君主，便结束了君主时代。
之后，城邦政权由贵族掌握。从这些贵族阶级中选举出执政官。最先，这些执政官是终身制的；嗣后执政官的任期为10年；公元前7世纪80年任期改为一年。
在雅典的这段历史时期（公元前630年）曾发生了众所周知的库伦僭主未遂政变。德拉古是立法者的光辉形象，于公元前620年颁布一系列法律，特别是刑法。特别是我们所知的关于预谋的谋*和过失*人区别的法律。
这个时期最为显赫的人物当属梭伦。我们阅读到的梭伦一些诗句也反映出他的形象。梭伦于公元前594年当选为执政官。他推动了一系列涉及各个领域的改革：包括废除农业债务和给予由于债务沦为奴隶的人以自由；建立陪审法庭（又称民众法庭。超过30岁的雅典公民均可以成为陪审员。）；进行了度量衡制度的改革。
梭伦还创立了四百人议会，进行了雅典人口普查和按土地产量的收入将公民分级。在他之前，存在3个等级，即贵族、土地所有者和自食其力者。梭伦则根据每个人的土地收入（粮食的产量）为基础将雅典人划分为4个等级。
