各种规格的河狸毡帽
现代人无法想象古人对帽子的执着追求！当时的古人将帽子视为自己的阶级体现，每个人不管贫贱都要有一顶！
随着欧洲人对河狸毡帽的偏爱，欧洲河狸的数量也越来越少，并最终在人类活动频繁的地方绝迹，而欧洲人对河狸毡帽的需求非但没有减少，反而变得更多了（英国在16世纪末时，每年各种帽子的消费总量就达到了五百多万顶）！那些从事商业活动而发财的富人和封建贵族不但将河狸毡帽视为“生活必需品”，甚至还将河狸毡帽的尺寸和形状作为社会地位的一种象征！是自己身份的体现！
17世纪伦敦著名作家——塞缪尔·佩皮斯，他的日记是人们研究英国历史的重要文献
17世纪伦敦著名的作家、英国皇家海军部长——塞缪尔·佩皮斯就抱怨自己不得不花费自己年薪的近百分之二，购买一顶“海狸毡帽”*，他年薪350英镑，而一顶河狸毡帽却卖4.5英镑！要知道哪怕到18世纪初，一位伦敦女佣的年薪才不过5英镑而已！一些海外殖民地总督的年薪也不过300英镑！所以，海狸毡帽常常作为遗产出现在那个时代的遗嘱里！
一张欧洲人的遗嘱
在这种疯狂的追捧下，整个欧洲甚至俄国的原产河狸都在极速减少！但就在欧洲河狸毛皮产量严重不足的时候，欧洲人“发现”了北美洲！
接触欧洲人的印第安人
而北美洲的河狸数量非常的多！
河狸差不多是北美洲大陆上分布最广的哺乳动物，像野牛、灰狼这样的动物都不如河狸分布的广泛，只有那些最干旱、最寒冷的地方才不会有河狸的身影！当时的欧洲人甚至这样随意地记录北美洲河狸的分布地点：“从北极冻原到墨西哥北部的沙漠，只要有水的地方，十有八九就有河狸”。
