早期哈德逊流域图上的河狸
最先接触美洲河狸的人类，是当地的原住民——印第安人，并且很多印第安人部落还将河狸视作创世者，甚至认为自己的祖先就是从河狸的身体上繁衍出来的！所以有的印第安人部落不*河狸，也不吃河狸肉，更不会专门猎取河狸以获取毛皮。
河狸毛皮
但更多的北美印第安人还是将河狸当作一种普通的野生动物，非但不会介意猎*河狸，还会将河狸制作成美食，并将河狸的肩胛骨作为各种宗教仪式上的工具（肩胛骨会被放在火上烤，印第安人祭祀能从产生的斑点和裂纹上“读出”想要的信息，比如猎物聚集地）。
不知道在谋划啥的印第安人
灼烧过的肩胛骨是很多古老民族的占卜工具，中国的甲骨文就是其中一种
印第安人的主要烹饪方式是碳烤，因为他们在和欧洲人交易前，是没有的铁锅的，所以他们会将河狸的毛皮和内脏去除，然后简单的放点盐巴和香草提味，再将河狸架在火上烤熟吃掉。还有的印第安人会将河狸肉切成肉条，然后用烟熏、日晒的方式将其制作成耐储藏的肉干。
一些印第安人还会再进一步加工河狸肉，他们会将河狸肉干和其它肉干、油脂、坚果和浆果（蓝莓、葡萄）等食物合在一起捣成糊状，制成一种能够保存数月甚至数年的肉饼，以备不时之需。
