上善若水，厚德载物”的意思：最高境界的善行就像水的品性一样，如果能达到尽善尽美的境界，就和圣人差不多了。如果有很多人得到你的帮助，你以深厚的德泽育人利物，都不要求回报，那你的德就厚了，就可以称作德高望重。
“上善若水”出自老子的《道德经》第八章，“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。“厚德载物”是《易传》中的话，原文是：“地势坤，君子以厚德载物。”
老子讲“道”里面的“人法地”就是人应效法地，以厚德宽容待人。厚德载物强调容人、容物，是指人的胸怀宽广，气度宏大，具有深厚的道德修养。容人之短、恕人之过、宽厚待人，自古以来，人们就将其视为一种高尚的品德，并强调这种品德在立身处世，协调人际关系中的重要作用。
“上善若水，厚德载物”告诉我们，人要多做好事，善事日积月累就像滴水汇成江河湖海而升华为高尚的品德，具有高尚品德的人就会受到人们的拥戴，恪守道德准则的团体就会与时俱进，健康发展。
“上善若水，厚德载物”是作为中华美德的一种概括，这八个字历来成为志士仁人崇尚的最高道德境界。把“上善若水，厚德载物”，两句话联系起来，意思与原来出处就有了新的取舍。两句意思是：最美好的品格，最高尚的情操，应像水一样，以宽广深厚的胸怀，好的品行来承载万物，包容万物，滋养万物，造福万物。
