无论是何种甲状腺疾病，切除甲状腺均是为了达到以下3种目的：（1）切除病灶或潜在病灶，防止疾病恶化或防患于未然；（2）肿胀的甲状腺已影响到外貌，切除可以恢复患者外貌；（3）肿胀的甲状腺已压迫到气管、食管，切除可恢复患者正常生活。
（1）部分甲状腺结节患者
甲状腺结节其实就是甲状腺内部的肿块，是甲状腺出现疾病后最常见的表现形式。临床中，有5%-15%的甲状腺结节会恶化，即会发展成为甲状腺癌。
如果明确为恶性结节或者当前为良性结节，高度怀疑有恶化可能的，需要切除。甲状腺结节是否是恶性的，主要根据彩超结果判断。若彩超结果显示结节为单一结节、结节内有砂砾样钙化、结节内部血流丰富（BIRADS血流分级大于Ⅳ级），符合上述一条就高度怀疑恶性结节了。之后，需要进一步进行甲状腺穿刺等检查结果确诊。
此外，如果甲状腺结节有以下情况的，也需要切除：
结节迅速长大或影响美观；
结节对气管或食管有压迫症状，如出现呼吸困难、吞咽困难等。
（2）部分甲亢患者
甲亢即体内甲状腺激素分泌过多，使体内新陈代谢过度的一系列症状总称。与甲状腺结节一样，它本身也不是疾病，是甲状腺出现疾病后的常见表现形式。
甲亢并伴有有任何下列情况的，就需要考虑应用手术来治疗：
查出甲状腺结节，且同时有甲亢问题；
甲亢伴甲状腺明显增大者，或肿大的甲状腺压迫了气管、食管；
口服药物无效，或口服药物、放射碘治疗后复发的；
甲亢引起心力衰竭、心律失常等心脏疾患；
合并或疑为合并甲状腺癌。
（3）部分甲状腺炎患者
若患上急性甲状腺炎，且出现脓肿。因免疫系统攻击甲状腺（桥本氏甲状腺炎）出现甲状腺肿大，影响美观或压迫气管、食道。甲状腺炎有甲状腺癌的可能都需要进行手术切除。
全切还是半切，该怎么选择？无论是全切和半切，均要消除已有病灶，且尽可能确保不再复发。
（1）半切：非主要方法，有复发的可能
半切可根据情况再分为3种情况。
仅切除结节及周围部分正常甲状腺组织。若检查发现单个甲状腺结节，且结节是良性的，可酌情行次手术方法。
切除单侧甲状腺组织。甲状腺分左右两叶，当单个结节不能区别良恶性，或者是这个恶性的结节是复发转移风险小的甲状腺乳头状癌，且满足结节大小小于1cm时，可考虑仅切掉患病的那侧甲状腺。
切除过半的甲状腺组织。如果甲状腺结节较多，左右叶都有，也是良性的，切除范围为超过一半的甲状腺。
上述3种半切手术能让患者保有将近全部或少量甲状腺组织，维持一定的甲状腺功能。但这也使得甲状腺疾病复发的几率增加。一旦复发，再次手术难度很大，因而半切手术并不常见。
（2）全切：主要方法，切后需要终生服药补充甲状腺激素
只保留少量（不超过5%）的甲状腺组织，甚至将两侧甲状腺全部切除。双侧甲状腺有较多良性结节或恶性结节的人，以及并存甲亢、甲状腺炎的患者，多需要进行全切手术。如果恶性结节伴有颈部淋巴结转移，还要切除颈部淋巴结。
甲状腺的核心功能是分泌甲状腺激素，维持全身新陈代谢正常运转。如果切除过多，尤其是全切的情况下，就需要终生额外补充甲状腺激素，例如优甲乐。
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