从2020年开始，一种名为“鲎”的生物受到了高度关注，因为其体内的蓝色血液是检测新冠疫苗的关键，由此研发出的“鲎试剂”为抗疫做出了巨大的贡献。
鲎试剂起到了“安全诊断”的作用。为确保疫苗的安全性，平均每50亿剂疫苗至少要进行60万次安全测试，鲎的血液是其中必不可少的生物指示剂。
最近两年，全球疫苗的需求量不断升高，鲎血的价格也跟着一路飙升。据调查，鲎血的国际市场价已达到每加仑60000美元，换算下来就是一升血液约合10万元！
生产疫苗为何一定要用到鲎的血液？鲎试剂不能被其他试剂所替代？
鲎是一种濒危的海洋节肢动物，在地球上存活了4.5亿年，被誉为海洋“活化石”。从鲎体内抽取的蓝色血液非常宝贵，对制药企业来说已成为“卡脖子”瓶颈。
在上世纪60年代，鲎的血液开始受到科学家重视。1968年，美国动物学家F.Bang成功从鲎血中分离出了变形细胞，将细胞的溶解物冷冻后制成了第一支鲎试剂（Limulus Test）。鲎试剂具有无与伦比的天然优势：方便好用、快速灵敏、特异性强，很快就受到了欧美制药公司的追捧，目前已发展为一项热门产业。
鲎血的价值比人们预料中大得多。在检验新冠疫苗的安全性时，鲎试剂是首选的检测试剂，其超高的灵敏性让医学专家为之惊叹。据测试，鲎试剂的灵敏度高达0.0001微克/毫升，只需极少的含量就能验出内毒素，比传统方法的灵敏度提升了10倍！
鲎试剂也有缺点，就是价格太高，资源稀缺，“卡脖子”问题严重。为此，欧美的制药公司想方设法寻找替代方式，但效果并不理想。其实在鲎试剂之前，确实有一种成本更低的检测方式：家兔检测。
