近年来，随着人们对健康的重视，以及医学的发展，心脏造影，血管造影，输卵管造影等各种CT增强造影检查越来越多的出现在人们的就诊过程中。而这类检查往往需要事先给患者注射造影剂。这让很多不知情的患者产生了疑虑：还没检查出什么毛病，怎么就先"打了一针"呢？那么今天简要了解一下造影剂究竟是什么，在影像检查中它起到了怎样的作用。
造影剂，又称对比剂，是为增强影像观察效果而注入（或服用）到人体组织或器官的化学制品。这些制品的密度高于或低于周围组织，形成的对比用于某些器械显示图像。因为人体的许多组织结构在X光片上是不显像的，只能通过使用对比剂来"加深"显示它们，有些X线检查技术，如血管造影等，离开对比剂将不能进行。在有些技术中（如：CT），虽然对比剂并不总是必须的，但使用对比剂会令诊断图像更加清晰，从而帮助医生为您作出更为可靠的诊断。由于对比剂能增加正常与异常组织间的差异，因此能协助医生探查出人体器官的异常形态结构和功能损害。并能使医生发现并鉴定一些早期的、小的病变（肝病变等）。如果不用对比剂，这些病变可能不会被发现，以致造成漏诊或误诊。另外，对比剂还能帮助放射科医生鉴别诊断一般无需治疗的良性病变和急需治疗的恶性病变。由此可见，造影剂在影像学检查中起到了极为重要的作用。
目前，碘造影剂是CT检查中最常用的造影剂。碘造影剂可以大体分为两类：
1.离子型
代表药物有泛影葡胺。这类药物性质稳定对比良好但溶液属于高渗性，毒副反应发生率相对较高。
2.非离子型
代表药物有碘海醇、碘异酞醇、碘普罗胺等。非离子型造影剂其渗透性降低甚至接近血浆，毒副反应小，生物安全性大，对神经系统毒性低，副反应发生率低，机体的耐受性好，可用于各种血管显影及经血管的显影检查。
我们常说"是药三分毒"。那么造影剂会给我们带来哪些毒副作用呢？注射造影剂的患者有哪些需要注意的事项呢？
碘对比剂的毒副作用大多数都是轻度的，一般无需特别注意。碘造影剂在注射后24小时左右，会经肾脏和消化道排出体外。为加速排泄，一般检查结束后多喝水即可。然而少数患者也可能引起严重不良反应。
有以下病史的患者需要特别注意，并及时告知医生。
如：有造影剂过敏史，过敏体质，严重心血管病患， 严重肾脏疾病， 严重肝脏疾病，严重糖尿病， 严重肺部疾患， 脑损伤， 副蛋白血症，嗜铬细胞瘤，65岁以上老人及婴、幼儿，过度焦虑， 近期使用过造影剂，使用β受体阻断药，长期使用钙离子拮抗剂，使用白介素-2和（或）干扰素治疗，使用双胍类降血糖药，镰状细胞贫血等
如果患者在检查后出现以下症状请及时就医并告知医生使用过造影剂检查。如出现发热、恶心、呕吐、关节疼痛、全身疼痛等现象，特别是当出现喉咙发痒、呼吸困难或出现注射部位持续性的灼烧感、水肿、疼痛和皮肤颜色不能恢复正常等情况时。
影像学检查在辅助医生判断病情中起到了不可或缺的作用，造影剂则是在这类检查中不可缺少的药物，希望广大患者及家属能够因本文对造影剂有一些简单的认识。一旦出现因造影剂引起的不良反应能够及时就医。
