干姜
干姜早在《名医别录》中就有记载：“干姜生犍为川谷……九月采之。”距今已有1700多年的历史，且其质量亦为最佳，清代赵学敏在《本草纲目拾遗》中写道：“出川中者，味最辛辣。”并将其称作“川姜”。现代研究也发现四川犍为出产的干姜有效成分含量最高，从化学角度引证了犍为县确为干姜的地道产区。
干姜味辛性热，药用历史悠久，对其较为普遍的认识主温中焦脾胃，如现代中医教材《中药学》中论述干姜功效应用，首写其用于脾胃寒证，能祛脾胃寒邪，助脾胃阳气，如半夏干姜散、理中丸等。但笔者认为干姜温中固为其效，其功更善于温化上焦心肺。
《神农本草经》中记载干姜主治第一条即为“主胸满，咳逆上气”，叶天士在《本草经解》中释其因“味辛无毒，得地西方之金味，入手太阴肺经……肺寒则金失下降之性，气壅于胸而满也，满则气上，所以咳逆上气之症生焉。其主之者辛散温行也”，可见干姜温肺实为其作为辛药之本职。
此外，干姜尚有温肺化饮之功，《伤寒论》中多以干姜配伍麻黄、细辛、五味等药来治疗寒饮伏肺之证，如小青龙汤。除外温肺，其中论述干姜有温助心阳之功，绝非妄议。在《金匮要略·胸痹心痛短气病脉证治》中有干姜治疗胸痹的相关论述：“胸痹，心中痞气，气结在胸，胸满，胁下逆抢心，枳实薤白桂枝汤主之；人参汤亦主之。”人参汤即理中汤，其中便以干姜为君药，现代研究也肯定了人参汤对于稳定性心绞痛的疗效。
另外，仲景在《伤寒论》中常提及“脉微欲绝”、“四肢厥逆”的急症，从现代医学解释应是休克的表现，而对于这些急症的治疗，多以干姜配伍附子来治疗，如第315条：“少阴病，下利，脉微者，与白通汤；利不止，厥逆无脉，干呕烦者，白通加猪胆汁汤主之。”、第317条：“少阴病，下利清谷，里寒外热，手足厥逆，脉微欲绝，身反不恶寒，其人面色赤，或腹痛，或干呕，或咽痛，或利止，脉不出者，通脉四逆汤主之”等。
西医所言休克即为中医之脱证，多存在心脏内伤，而致心阳暴脱，阴阳不相维系，导致阴阳离决。干姜与附子是回阳救逆的经典配伍，上文已有论述，干姜一能减弱附子的毒性，二能增强附子的强心作用。由此可见，干姜确有扶助心阳的功效。对于多数慢性心脏疾病患者，喘憋胸闷为常见症状，因此在心脏疾病的发展过程中，绝非仅有心阳虚损，亦有肺阳不振，水饮内伏，肺失宣降参与其中，而干姜温化上焦心肺恰对其证，故对于心脏康复而言，干姜同为扶阳之要药。
现代药理研究发现干姜的化学成分包括挥发油类、姜辣素类、β-谷甾醇、棕榈酸等，其中挥发油类和姜辣素类是干姜的主要有效成分。挥发油在干姜的化学成分中占主要比重，是评估干姜质量的主要标准，其含量会随干姜制备过程中水分的减少而下降。姜辣素是是姜属植物的特征成分，干姜所含姜辣素成分较生姜更多，故其功效也有所差异。干姜所含的挥发油和姜辣素具有改善局部血液循环，保护心血管功能的作用，对心血管疾病具有较好的治疗作用。
升血压作用
研究发现干姜水提液及醚提液能促进血液循环，促进末梢血管收缩，提高交感神经的兴奋性，使血压能够升高。
抗血栓作用
许青媛等研究发现干姜提取物能够延长实验大鼠动脉血栓的形成时间。此外，干姜水提物对阈浓度ADP、胶原诱导的血小板聚集有明显的抑制作用，并且存在剂量依赖关系。
改善心衰作用
干姜提取物对急性心力衰竭具有治疗作用。实验研究发现干姜提取物能够增强心衰实验兔的心肌舒缩功能，不断改善心衰程度。此外，干姜提取物能够减少心肌细胞缺氧缺糖性损伤模型LDH的释放浓度，起到保护心肌细胞的作用。
抗缺氧作用
干姜醚提取物有抗缺氧作用，能延长常压缺氧和氰化钾中毒小鼠缺氧的存活时间；也能延长断头小鼠所致急性脑缺血缺氧后呼吸维持时间。
干姜的常用配伍干姜配附子：
见附子篇。
干姜配细辛、五味子
干姜、细辛外散风寒，内化痰饮，主肺宣发、通调水道之性，五味子酸温收敛，既可止咳平喘，又能制约干姜、细辛耗散肺气，故三者相伍散中有收，开中有合，祛痰化饮平喘，是仲景治疗痰饮咳喘的常用组药，如小青龙汤、苓甘五味姜辛汤等。陈修园在《医学三字经》中论金匮所治痰饮咳嗽，不外小青龙汤甲减，强调“方中诸味皆可去取，唯细辛、干姜、五味子不肯轻去”，可见其化痰祛饮力量之强。现代研究发现以小青龙汤为主方的宣肺利水法能够有效改善肺心病大鼠的肺功能、肺动脉高压以及右心肥厚指标，对于肺心病的疗效明确。
