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3月24日是“世界防治结核病日”。结核病曾被称为白色瘟疫，在欧洲有一段时间有人以得此病为时尚。那么，肺结核是怎样一种病，竟然会催生这样一种社会心理？在人类与疾病抗争的历史上，有哪些值得书写的成就？作为文学艺术作品经常呈现的主题，结核病究竟有怎样的隐喻？慕景强老师从医史和文学的角度进行了一番解读。
人类的历史也是一部认识疾病、抗争疾病的历史。在人类与疾病抗争的历史上，有一种病曾经是不治之症，当时被称为白色瘟疫，但欧洲人有一段时间却以得此病为时尚，甚至有些人主动去感染得病。这是怎样一种病？竟然会催生这样一种社会心理？这种病就是结核。
在结核病历史的早期，西方的一些科学家在解剖中发现这类患者的肺内有一个个坚实的团块，摸上去好象土豆或花生这类植物的根上块茎，就将这种病称之为Tuberculous，翻译为“结核”，即肿胀的小瘤。令人恐惧的是，结核病菌会感染人体任何一个部分，比如导致骨结核、肾结核等。在绝大多数情况下，结核病菌总是侵犯人的肺部。所以日常生活中，我们经常提高或听到的都是肺结核。本文所谈的主要是肺结核。
一
结核病早期的历史
结核病是一个很古老的疾病。考古学家通过对古人遗骸的研究发现了结核的踪迹，Bartheles证明，在德国的Heideberg石器时代，人的第四、第五胸椎有典型的结核性病变。这表明，距今7000年以前的古代已经有结核性疾病。我国在湖南长沙马王堆汉墓发掘出的女尸（2100年前埋葬的古尸）上也发现左肺上部肺门处有结核病的钙化灶。
最早的有关结核病的文字记载，可追溯到古希腊医学家希波格拉底(Hippocrates公元前460～前377年)。他第一次详细记载了肺结核，且认为结核病是传染性疾病。
我国最早的医书《黄帝内经素问》（公元前403－公元前211年）上就有类似肺结核病症状的记载。宋代以前，结核病的名称有很多，诸如劳疰、虫疰、毒疰、肺瘘疾、劳嗽、急痨等。从宋代开始用痨瘵（痨病）作为统称，代替了其他名称，从晚清至今，中医称肺结核为肺痨。西医传入我国后，一般称之为肺结核。
二
与结核病抗争中的关键事件
人类早在几年千年就发现了结核病的存在，对结核病的认识也在逐渐深入，但防和治一直没有得到足够的重视。到了18世界中叶，情况发生了改变。
工业革命之后，伴随着近代工业的产生和迅猛发展，城市化运动加速，各主要发达国家的城市人口以空前的规模急剧增加，但他们的生活、生存条件却没有得到相应的改善。19世纪，结核病在欧洲和北美大肆流行，散布到社会各个阶层，贫苦人群成为主要入侵对象。
结核病夺去了许多人的生命。据统计，从滑铁卢战役（1815年）到第一次世界大战爆发（1914年）前的近100年间，20岁~60岁的成年人中，肺结核病人的死亡率是97％。由于结核病人的面色多是苍白的，只是在午后才出现特有的潮红，所以人们把结核病称为“白色瘟疫”。
在所有传染病中，结核病在人类历史中存在最长久，危害最严重。在人类在与结核病斗争的漫长历史进程中，有一些值得记载与庆贺的事件。
01
结核病菌被发现
1882年德国细菌学家科赫（Robert Koch，1843～1910）发明了一种新的染色方法——抗酸染色法，这种染色方法可使隐身的结核杆菌在显微镜下暴露原形。1882年3月24日，在柏林生理学大会上科赫郑重宣布他找到了结核病的病原体——结核分枝杆菌。结核病病原体的发现，被称为全球控制结核病发展史上的第一个里程碑。
02
结核病的X线检查法
1895年德国科学家伦琴（W. K. Röntgen，1845～1923）发现新的放射线，1895年12月28日，物理医学会命名为X线。1910年开始将X线用于临床，为肺结核病早期诊断推进了一大步。当然，X线也为以后整个临床医学的影像学诊断打下了基础。
03
发明卡介苗预防接种
1921年，法国医生卡美特（A. Calmette）和兽医介云（C. Guerin）将经过多年培育的减毒牛结核菌活菌苗接种于婴儿身上，此即“卡介苗”。其后经数十年的临床应用和流行病学观察，于20世纪30年代开始在全球各地逐渐被推广应用。至今卡介苗接种仍是一种预防结核病的主要手段，这被称为全球控制结核病发展史上的第二个里程碑。
