最近55岁的赵大爷，因为跌打损伤好的比较慢，打听到了一个民间偏方，花高价买了几副，结果第一副药下去，第二天就差点没起来，出现严重的心律失常，而且整个人都感觉天晕地旋的，浑身无力。幸好家里有人照顾，早上发现不对劲，赶紧送到了医院，加上平时身体比较强壮、送医比较及时，最终抢救过来了，休息了接近一个星期才算彻底恢复。但是家里人就赶紧很奇怪，究竟是什么药，竟然有这么大的毒性，而且这个偏方很多人用都没事，怎么到了赵大爷这就不行了？
经过详细分析，最后从药方里发现了一味非常特殊的中药——附子！正是附子引起了中毒。这就不奇怪了，附子是个非常特殊的药，对使用者的水平要求极高， 用好了能救人命，用不好则毒性极强。
已故的著名老中医，李可先生，人称李附子，因为善用附子而出名，也被称为行走的ICU，因为曾有患者在ICU里抢救无效的，却被他给治好了。附子就是其中一味很重要的药物，李可先生一生用掉数吨附子，每次的用量经常让人感到惊悚，每每认为命悬一线之际，就会让他从生死关头将病人拉回来。
这是因为附子具有强心、抗心律失常、抗炎镇痛的功效，被誉为回阳救逆第一品药，在临床中，附子常用于救治急性心肌梗死引起的休克，在很多治疗低血压的药物中，也常见附子，还可用于冠心病及风湿性心脏病的治疗。例如中药四逆汤使用的淡附片，其实就是附子，由于其具有升阳的功效，也经常用于一些滋补类药物。
天然药物化学的分析认为，附子的毒性则是来自于其中含有的乌头碱，乌头碱属于复杂二萜衍生物，拥有极强的毒性，最典型的毒性就是心脏毒性。乌头碱能直接作用于心肌细胞导致心律失常和心脏毒性，还间接通过心外神经介导造成心脏毒性，其具有明显的抗胆碱和阻断迷走神经特性，从而诱导心律失常，高浓度乌头碱甚至能使心肌细胞停止搏动。除此之外，附子还有很强的神经毒性、胚胎毒性和肾毒性。
因此，中医使用附子必须先进行炮制，例如汉代的火炮法；晋代的炒炭法；唐代有蜜炙法、纸裹煨法；宋代有水浸法、醋浸法、姜制法、盐制法；明代有地黄制法、甘草汤炒法等；现代天然药物化学分析认为，炮制之后，乌头碱中的两个具有毒性的酯健被去除，生成乌头原碱，乌头原碱的毒性就非常小了。
此外，中药的使用讲究配伍，合理地配伍能够减毒，例如附子可以与甘草配伍，甘草中的甘草苷可以抑制乌头碱的毒性，随着甘草的用量增加，乌头碱的含量也会随之降低。在李可先生的药方中就可以看到使用了大量的甘草，同时还经常能见到麻黄、防风、黑小豆等等，共同遏制乌头碱的毒性。
这次赵大爷用药后中毒，一方面是因为附子炮制不当引起的，另一方面，在其药方的配伍方面也有欠缺。
因此，王药师在此提醒，是药三分毒这句话不仅仅适用于西药，中药同样存在，而且处理不当的中药，也非常危险，尤其是不要乱用偏方。此外，平时服用含有附子的中药，尽量选择正规大厂生产的，正规厂家生产过程中，炮制更严谨，对于毒性的检测也比较到位。
