牛蒡被称为“回春食材”，有清理肠道、抗衰老的益处。
营养丰富且富含膳食纤维的牛蒡，是备受欢迎的根茎类蔬菜之一，具有“东洋人参”的美名。在专家眼中，多吃牛蒡不仅有助于清肠道，还可越吃越年轻，甚至被称为“回春食材”。
牛蒡是抗衰老、瘦身的理想食材
作为中国古老的药食两用植物，《本草纲目》里记载：牛蒡“性温、味甘，无毒，通十二经脉、除五脏恶气，久服轻身耐老”。说明牛蒡在保养五脏、通畅经脉、抗衰老等方面，都具有良效。
牛蒡含有丰富的各种矿物质，如钙、镁、锌等，都具抗氧化特性，可增加血管弹性，降低心血管老化的风险。牛蒡的多酚类物质能提升肝脏代谢能力与解毒功能，促进血糖、血脂代谢，有益于三高族群。
丰富的膳食纤维也是牛蒡的特色，它的膳食纤维含量是胡萝卜的2.6倍，花椰菜的3倍，能促进肠道蠕动，预防便秘。纤维中的菊糖（菊苣纤维）更是肠道益生菌的重要养分，可帮助益生菌留在肠道内繁殖，减少毒素与致癌物停留在肠道的机会，预防大肠癌。
膳食纤维同时能增加饱足感，加上牛蒡的热量低，牛蒡外皮里的皂素能带走胆固醇和脂肪。因此，牛蒡也被视为减肥、瘦身的理想食材之一。
常吃能清理肠道 帮助身体“回春”
牛蒡的好处如此多，在日本权威营养师菊池真由子的眼中，更将它视为可帮助肌肤变年轻的功臣。她认为，越吃越年轻的食疗法，秘诀是“让肠道变干净”，而牛蒡的膳食纤维正可达到这目的。
菊池真由子在其著作《超简易食疗法》中指出，包括维生素B6在内，有部分的维生素会在肠道内合成，维生素B6是合成女性荷尔蒙不可或缺的维生素。
当肠道保持干净，便能充分合成维生素B6，也相对容易合成女性荷尔蒙。女性荷尔蒙来源充足，润泽成分便能增加，使肌肤有弹性，皱纹自然减少，形成理想的“回春循环机制”。相反，若肠道不干净，就容易引发肌肤变干燥粗糙、长皱纹等一连串的老化恶性循环。
常食用牛蒡，可帮助清理肠道，进而达到美容美肤的作用。
日本医学博士南云吉则更在书中称赞牛蒡是“最强的回春药”。南云吉则在57岁时皮肤依然年轻，检测发现血管龄只有26岁，他在著作中分享自己的抗老秘诀之一，就是常食用牛蒡。
牛蒡含有丰富的膳食纤维，能促进肠道蠕动，预防便秘。
牛蒡皮别丢 食用牛蒡的3点建议
对于牛蒡的食用方法，专家有3点建议：
1. 吃牛蒡要同时摄取水分。菊池真由子表示，吃牛蒡后饮水或茶，可以改善便秘，帮助小腹变平坦。
2. 牛蒡在晚餐吃为宜，因其中膳食纤维可促进咀嚼、增加饱足感，自然减少晚餐食量。
3. 牛蒡带皮一同食用最理想。
南云吉则指出，牛蒡皮里的皂素可分解、吸收肠道中的脂质，也能帮助人体排出血液中的坏胆固醇，有助于改善高血脂，也可减少皮肤表面的皮脂分泌，缓和青春痘与狐臭的症状。而且，皮肤的毛孔扩张和黑头粉刺也能得到改善，让肌肤显得年轻。
但粗硬外皮如何处理才好呢？在料理牛蒡前，可先用菜瓜布将表皮上的尘土刷洗干净，接着以菜刀的刀背轻轻刮去较粗的外皮即可。
虽然多食用牛蒡好处多，但每种食材和药材都有其适合的体质和不适合的体质。从中医角度看，牛蒡属于寒凉食材，因此体质较虚弱或容易腹泻者，都不宜过量食用。
