说起牛皮菜，凡是在农村生长的人，无人不知，无人不晓。田地里绿油油、水灵灵、叶片肥大，形状有点像芭蕉扇的绿色植物，那就是牛皮菜。现在我们在菜场也会经常看到它，只不过它都会被当成青菜的一种出售。
叶片肥厚。根椐叶片、叶柄特征可分为青梗种、白梗种和皱叶种等三种类型。叶片形状有点像芭蕉扇，泛有错光，叶茎肉厚而色白，有些地方根据形状又叫“厚皮菜”。正名为恭菜或莙达菜，为藜科甜菜属中的变种，二年生草本植物，以幼苗或叶片作蔬菜用。
牛皮菜吃起来味淡，主要是靠调料。以前的人吃得不好，油水不够，炒出来的牛皮菜不好吃，所以很少吃。现在的人很会吃，网上也有许多做牛皮菜的食谱。
其中一种最简单做法。首先，把牛皮菜用水煮软了，空干水份。然后，在锅里放很多的油，配上蒜未，辣椒，豆瓣酱或者干豆思，炒香，在放入焯了水的牛皮菜，这样炒出来香辣适中，你别说还挺下饭。
其实，牛皮菜做法有不少，就和上海青一样，可以炒肉，清炒，做汤等。
牛皮菜的营养价值牛皮菜鲜嫩多汁，适口性好。菜叶富含还原糖、粗蛋白、纤维素、维生素以及钾、钙、铁等微量元素。牛皮菜具有很高的药用价值，味甘、性寒、归经、入肺。有通润肠胃，美化肌肤，清热解毒，活血化瘀之功效。同时也具有广阔的食用价值，茎叶可炒食、煮食或稍烫煮后凉拌，一般人群都能食用。
常吃牛皮菜好处多，但也有禁忌，牛皮菜中含有丰富的草酸，草酸遇到钙时，就会发生反应，生成不溶于水的“草酸钙”，使得食物中的钙不能被人体吸收和利用。所以吃牛皮菜不能同时和牛奶、豆制食品、蛋类、虾类海产品同食，如泥鳅、蚌、螺，贝类等，这些含钙量都是比较高的。所以大家要注意了。
