2018年，《南方都市报》指出，槟榔虽有“南药”之称，但目前中药配伍极少用到。
中国工程院院士李连达曾表示，药用槟榔须经炮制、加工、提取、除杂等步骤，提升其解毒作用，使用疗程仅为3~5天，与长期大剂量嚼食槟榔不可同日而语。
不过，药物说明书代表药物通过了审批，并不代表临床试验过关。因此，药物必须提供严格的实验室数据来证明其安全性，而不仅仅是一纸传统医学验方。
嚼槟榔为何能成瘾
事实上，消费者日常食用的槟榔多为咀嚼品而非药物。它是世界上继烟草、酒精和含咖啡因饮料之后最常见的第四类精神活性类物质，目前全世界大约有6亿人有嚼食槟榔的习惯。
食用槟榔是槟榔果经水煮、烘烤等类似工序加工制成的干果。目前市面上常见的食用槟榔有两种，青果槟榔和烟果槟榔。（如图2）
第一次嚼槟榔并不会上瘾，而且还很难吃，会产生“醉意”和“锁喉感”。据大多数第一次嚼槟榔的人描述，槟榔的味道像风油精或者薄荷糖一样清凉带甜，但会越嚼越热，脸颊潮红，耳朵发烫，喉咙里好像有硬木塞子堵住般难受。
槟榔果中富含多种生物碱，其中含量最多的是槟榔碱和槟榔次碱。槟榔碱具有拟胆碱反应，使人体出现面部红润、身体发热、微微出汗等反应。同时，槟榔碱也具有拟交感神经的作用，能使人产生欣快感、舒适感等主观感受。
槟榔次碱是槟榔中的另一主要活性成分，它会令人产生愉悦感，具有类似抗抑郁的作用。
由于嚼食槟榔时能使人产生轻微的兴奋性和欣快感，同时缓解精神紧张达到提神的作用，长期嚼食槟榔会导致嚼食者出现耐受、渴求和戒断等症状，因而长期嚼食会导致一定的成瘾性。
食用槟榔合格率为92.7%
2018年3月，《消费者报道》还整理了2014年1月至2018年3月四年来国家及各省市食品药品监督管理局对食用槟榔的抽检情况。
抽检数据显示，共抽检食用槟榔177批次，其中不合格13批次，合格率为92.7%，低于2017年32类食品抽检合格率最低的食用农产品（93.5%）。
其中，不合格原因为菌落总数超标（占29.4%）、总砷超标（占29.4%）、霉菌超标（占17.6%）、脱氢乙酸超标（占17.6%）、检出金黄色葡萄球菌（占5.9%）。（如图3）
▲信息来源：国家食品药品监督管理局
所以，嚼槟榔不但有致癌风险，还可能因为食用了不合格槟榔给身体带来额外的负担。
现在，槟榔生产商为了给槟榔“正名”，有的打出了“耐嚼不伤口”的广告词，有的甚至推出了打养生擦边球的枸杞槟榔。
嚼槟榔致癌，并非空穴来风
槟榔是不少精神高度集中的司机们或者长时间工作者的提神宝物，许多消费者会吃槟榔成瘾，就像随手拈来的一包零食一样。普通人一天一包，“槟榔重度患者”一天要四五包甚至更多。
槟榔虽好吃，但它仍存在安全风险！例如牙结石、牙周病、口腔癌、舌癌等等。
2003年世界卫生组织（WHO）的下属机构国际癌症研究机构（IARC）的研究表明：无论是槟榔嚼块或者是槟榔果均具有致癌性。
