木糖醇是一种甜味剂，外观和味道与糖相似。
由于是一种糖醇，木糖醇中能够消化的碳水含量非常低。
因此，经常出现在无糖产品中，是比较受欢迎的商业甜味剂。
制造纯木糖醇的成分主要是天然来源的白桦树皮或玉米芯。
虽然1克木糖醇含有2.4卡路里和大约0.6 克碳水，但这些碳水却不像普通碳水那样能够被消化，因而可以说木糖醇具有“零碳水化合物”。
木糖醇的好处食用木糖醇可以对我们的健康产生一些积极的影响，其中大部分与木糖醇不是糖这一事实是有关的。
1、有益于牙齿健康
普通食糖会对我们的牙齿健康造成巨大的影响，但木糖醇却似乎具有保护作用。
这一保护作用使得我们可以在各种牙膏、漱口水和口香糖产品中找到木糖醇的原因之一。
我们口腔中的各种有害细菌可以以糖为食，然后会产生各种酸，这些酸极大可能会损害我们的牙齿，导致蛀牙的产生。
然而，这些细菌不能像对待糖那样分解和消化木糖醇，每天食用5–7克木糖醇是可以降低口腔中的这些有害细菌浓度。
有趣的是，当细菌试图消化木糖醇时，木糖醇可能会破坏它们产生能量的能力，并导致细胞死亡 。
2、不会影响血糖或胰岛素水平
与普通糖不同，木糖醇对血糖和胰岛素水平几乎没有影响，而且这些结论还得到了在人体实验研究的证实。
因此，用木糖醇代替普通糖有助于降低空腹血糖和胰岛素水平，从而降低我们患严重疾病的风险。
由于木糖醇对调节血糖水平的这些好处，许多糖尿病患者可以把它作为主食。
3、对抗细菌感染
白色念珠菌是一种酵母菌，存在于大多数成年人的胃肠道中。
在一些情况下，白色念珠菌会在肠道中过度生长，并且导致念珠菌病产生。
另外，虽然白色念珠菌与癌症之间的联系还没有得到证实，但是念珠菌的过度生长并不是我们想要的，而木糖醇似乎对这个问题有好处。
一项研究中指出，木糖醇具有显著的抗微生物作用，并显示出降低白色念珠菌浓度的能力。
