动作说明在初步学会太极拳架动作路线后，就需要体会身体的开合。虽在学习路线时，手脚四肢必然有开有合，但是如果没有躯*配合，这样的开合与身体内在的脏腑、经脉、气血的运行之间就缺少了一个重要的联结环节。所以，丹田运动与四肢开合、躯干开合相协调，再与呼吸相一致，这样经过长期练习，才能真正将动作、呼吸和内在的气血运行协同起来，才能真正体会到内外相合、刚柔相济的太极拳门径。
两脚平行开立，相距两倍半肩宽左右，头顶虚灵顶劲，坐胯屈膝成马步。两臂手背向内，饱满圆撑，合抱成圆，两手齐心高，指尖距约一尺，沉肩坠肘，后背充分展开成弓形，如锅底圆，胸腹内含，提肛收腹，两膝内扣前扎，可略超过脚尖一寸左右。两脚五趾抓地，脚心含空，同时深吸气到丹田。此为开合桩之合式。
开合示意
头顶领劲不丢，于呼气同时脚心贴地踩平，松腰落胯，胸腹展开，后背内合，两手翻开成手心向上，两手高度齐肩，在身体两侧与正前方成45° 角方位。略抬头，眼看斜上方，保持膝内扣的劲不变。此为开合桩之开式。
开合中后背、尾闾的状态
合式、开式可循环练习，与呼吸相合，一吸一呼对应一合一开。初练时动作应缓慢柔和，速度均匀，吸到头时合势成，呼到头时开势成。此为太极拳呼吸开合之单式练习，对略有基础的太极拳练习者来说非常重要。
开合丹田图
要领与身心感受开合桩功之关键在不用多余的劲上。合式吸气，开式呼气，初练阶段务必要慢，要节奏与呼吸相合，循序渐进，动作劲路做到无有断续凹凸时，方能逐渐加快，虽快却不能丢要领。熟练后可先加快呼气，在开势时发挒劲。所谓发劲，贵在自然，不要努气拙力。蓄发转换如开弓放箭，松活惊弹周身一家，气力须直达四梢，方为功成。
