一般也称他们为和硕特蒙古人
清雍正初年（18世纪20年代），随着清王朝两次入藏平定了准噶尔部与罗卜藏丹津（和硕特汗国末代王公）的反清叛乱，基本廓清了青海与西藏等地的政治环境。
1724年清军平定青海和硕特蒙古叛乱，收复青海
然而，从明末开始逐渐蒙古化的青海地区显然不能与其他藏区进行统一的无差别管理。基于现实的政治考量，为了有效管理活跃在藏区东北部的蒙古部落，清王朝采用分而治之的控制模式，将藏区东北部划分为独立的青海地方。
公元1724年（雍正二年），清廷在青海地方设置青海办事大臣（全称为钦差办理青海蒙古番子事务大臣），统辖青海蒙古29旗和青海南部玉树地区、果洛地区及环湖地区的藏族部落。
当时清王朝在青海地方基本上还是进行以本族领主与寺庙为中间力量的间接统治，因此作为整个青海行政中枢的青海办事大臣衙门并不能在当地找到十分合适的驻地，最初设于察罕托洛亥，随后因为该地过于荒僻，遂改为驻西宁府办公。
