在我国古代,把骑马送信称为邮驿。据甲骨文记载,商朝时就已经有了邮驿,周朝时进一步得到了完善。秦代时十里设亭,可供邮人休息,每三十里设有驿站,配备着人员和车马。到了汉代,邮驿系统更是完善,邮亭驿站星罗棋布。唐代的邮驿系统非常庞大,有陆驿、水驿、水陆相兼者,并且根据繁忙的程度配备人员或马车、船只。
初过陇山途中,呈宇文判官(节选)
唐·岑参
一驿过一驿,
驿骑如星流。
平明发咸阳,
暮及陇山头。
信客一般都是由十里八乡中的某位有信用有见识的男子担任。他们一般在固定的省份、沿着固定的路线云游,到各处的家乡会馆,为乡亲们收寄来往信件,有时是口信。信客很辛苦,收入也很少,他们是“信人”——受大家信任的人。