长夏，一般指农历6、7月份，其始于盛夏而止于秋凉，占一年间的中央时段。此时，我国大部分地区气温高、湿度大、闷热难耐。按照农作物在一年中“春生、夏长、长夏化、秋收、冬藏”的生长规律，长夏时节大多数农作物正处于转化和成熟、孕育籽实的阶段，故长夏的生化作用为“化”。春生、夏长、秋收、冬藏，皆以长夏之化为中心。
暑酷、昼长、闷湿，是长夏的主要气候特点，大家应该自觉适应自然昼长夜短规律，可适当晚睡早起，但不是无休地过晚，甚至超过午夜，或通宵达旦熬夜。这样不仅精神疲惫、认知功能下降，更主要的是免疫力下降，患病率上升。良好睡眠，是健康的基石，尤其经过这次疫情，深感睡得好，免疫力会更好。建议上班族、学生朋友晚10点半前上床，最晚不过11点。老人、小孩9点半前上床，最迟不过10点。提倡睡“子午觉”，即增加半小时午睡时间。
中医还认为“胃不和则卧不安”，一些脾胃功能较差或湿邪困脾而患脾胃病的朋友，容易出现睡眠障碍，应及时选择中医药治疗。中医又谓五脏主五色，脾对黄色，临床上可选用党参、黄芪、甘草，益气健脾和胃，又如，秫米粥是和胃安神佳品，沸水后再下，文火煮炖，喷香美味最佳。
长夏又始于伏，应尽量避开烈日暴晒，最好利用早晚时间锻炼身体，锻炼时要防止汗出过多而致阳气外泄。慢性脾胃病患者除了可做广播体操、跑步等“动功”运动之外，还鼓励进行“内养功”或“放松功”等“静功”训练，因为充分放松和入静，达到“恬淡虚无”的境界，对脾胃的养护更佳。特别推荐朋友们做八段锦、五禽戏和太极系列运动，尤其八段锦中的双手托天理三焦、调理脾胃须单举，对调和脾胃、扶正祛邪更有帮助。
长夏天气又湿闷，易使人心烦乱，故还要保持良好的心情，喜悦轻松的情绪和脾益胃。自我调节情绪和心情，看书习字画画，练练太极拳等，让自己每天保持轻松愉快的好心情。另外，室内摆放一两盆盛开的茉莉花、米兰或玫瑰，最好是夜来香，或种上一棵薄荷草。因蚊子不能忍受这些花的香气，所以也能起到有效的驱蚊效果。
由此可见，不管天气如何闷热潮湿，夏夜凉风最惬意，合理养生调理定能安度长夏。
许良（上海市中医医院主任医师）
