不管湘夫人的真实身份如何,按照诗中的意思,有一点是可以肯定的,湘夫人是湘水女性之神,是湘水男性之神湘君的配偶。但《湘夫人》是以湘君的口吻来唱的,它的主人公是湘君,表达了湘君赴约却未见湘夫人时心中的怅然。
楚国百姓在祭祀湘夫人时,以男性扮演湘君来迎接湘夫人,反之则以女性扮演湘夫人来迎接湘君。古往今来的诗文,主题大多离不开爱情。湘夫人和湘君虽是神祇,却依旧逃不开爱情之网。看来神仙的恋爱和凡人差不多,也有悲欢离合,也有喜怒哀乐。湘君在洞庭等候湘夫人而未见对方,这跟《子衿》中所描写的场景不是很像么?
诗的开篇写到“帝子降兮北渚”,但湘夫人其实并未到来,这只是湘君心中所想的情形。他是那么渴望见到湘夫人,她的身影还未出现,他却早已望眼欲穿,迫不及待。
秋风吹皱了湖面的水,水波粼粼,岸上的树叶纷纷落下。在这样美好的画面之中,独独缺少了我思念的她。我们约好了在这里相见,可是直到黄昏她还未依约前来。
水泽畔的白芷和幽兰散发出香气,正如我心中对你的思念。流水潺潺,时光逝去,我骑着马在江边一边奔驰一边寻你,恍惚中好像听到了你的呼唤,我多想与你一同乘车而去。