【原文分析】：
本章主要有三层意思：一是要大家知道不战而胜的无敌之道；二是无敌之道不是凭空而来的，应向圣人学习常善救人和常善救物，树立神威让人臣服；三是要重视正反两方面的教育，缺一不可。无敌之道关键在于自己的本事和智慧。
【现实意义】：
“是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。”
何谓圣人？我们常称孔子为圣人，而孔子自己说（《论语·述而》）：“圣人，吾不得而见之矣；得见君子者，斯可矣。” 意思是，圣人我是看不到了，能看到君子就可以了。这说明三个问题：一是圣人很少，难得出现，难以见到；二是圣人不是君子，但比君子道德操守高尚得多；三是君子也是不多的，能碰到就不错了。
那么，圣人的标准是什么？老子推崇的圣人是有智慧、有道德、有功绩的人，上古尧舜等贤君是也。圣（聖），从耳，呈声。繁体字左边是耳朵，右边是口字。既善于用耳听取别人的意见，又会用口说教解释。本义是通达事理。圣人的基本特征不仅通达事理而且是智慧过人。圣人的第二个特点是具有智慧眼光和高尚品德，有惩恶扬善的道德力量。圣人的第三个特点是不同于一般的仁人志士和善良君子，不仅有高尚的道德情操而且有伟大的功绩，能给人民带来社会稳定和实际利益，内外无患，人民能够安居乐业地幸福生活。
圣人如何救人、救物呢？圣人大公无私，毫不利己，专门利人，全心全意地为人民服务。所以，像尧舜这样的圣人总是善于救护人，做到人尽其才，就没有被抛弃的人。何谓人才？首先是人尽其才。古代的姜子牙是不是人才？肯定是。但他做生意做一桩亏一桩，连一般人都不如；当他做军师时就如鱼得水、如虎添翼、得心应手了。成语鸡鸣狗盗的故事也很能说明问题。古代齐国的孟尝君喜欢招贤纳士，收做门客。他对宾客是来者不拒，有才能的让他们各尽其能，没有才能的也提供食宿，时常救护人。所以，当他遇到大难时，鸡鸣狗盗之人却救了他。“救人”也即用人。
圣人不但“常善救人”还“常善救物”。“救物”就是做到物尽其用，没有被废弃的物品。国家提倡垃圾分类，充分利用，变废为宝就是物尽其用的最好体现。早年农村有句俗话：“心痛五谷不会饿”，也就是说爱护粮食就不会挨饿。水的循环利用也可以说是救物：淘米水可以洗菜，洗菜后可以冲厕所，粪水可以浇地。洗衣水、洗澡水、洗脸水都可以重复利用。“救物”也即用物。
圣人善于“人尽其才，物尽其用”，“是谓袭明”。“袭明”到底是什么意思？简单地说就是承袭贤明的处事方法。中华民族传说中的老祖宗，也有很多贤明君主，如伏羲、神农、黄帝等。袭，作动词沿袭、承袭、世袭，继承之意。明，作形容词圣明、英明、贤明，睿智之意。“袭明”就是承袭贤明，就是继承圣贤明君的为人处事。
袭明的核心精神是善于用人，让人去到最适合的地方，发挥最大的效用：人尽其才，才尽其用，用有所成；物尽其用，就是好钢用在刀刃上。圣人睿智的处事方法才能有神威，才能不战而屈人之兵。所以，老子又提出了“善人”与“不善人”之间的关系与区别。
附：
【原文】：
善行无辙迹，善言无瑕谪；善数不用筹策；善闭无关楗而不可开，善结无绳约而不可解。
是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。
故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。不贵其师，不爱其资，虽智大迷。是谓要妙。
【新译】：
善于行走而不留痕迹；善于言辞会滴水不漏；善于算计却不用筹码；善于关闭不用门栓也无人打开；善于打结不用绳索捆绑也无人能解开。
因此，圣人总是善于做到人尽其才，所以就没有被抛弃的人；总是善于做到物尽其用，就没有被废弃的物品；这就叫做承袭贤明的处事方法。
所以说，善人是不善之人的老师，不善之人亦是善人的借鉴。不敬重老师，不懂得借鉴，那么，再聪明也是糊涂人。这是“道”一个至关重要的奥妙。
