全诗中不仅写出了庭院、田野、山水的景色，也写出庭院主人湖阴先生的风采：他是一个很有生活气息的儒雅人士。
王安石的这首诗整体构思精巧，结构安排独具匠心，展示了高超的艺术技巧和人文情怀，诗歌读来朗朗上口，成为传唱不衰的经典诗歌，也可以说是王安石的一首代表作品。
诗的开头两句写湖阴先生庭院中的景色。大意是说：主人经常打扫门庭院落，院落洁净得没有一丝青苔。庭院内花圃中的花草树木成行成畦，都是主人亲手栽种的。
“茅”，指茅屋；“檐”，指屋檐下的平台或走廊。“茅檐”本指茅草屋的屋檐，这里代指整个茅檐之下的门庭院落。
从开篇句“茅檐长扫净无苔”一句中可以看出，主人的院落很简朴，屋顶也是用茅草搭建的。虽然简朴，但是主人所居的院落却十分洁净，一眼望去，院中没有杂物堆放，也没有杂尘污迹。一个“净”字，把院落的干净、整洁、井然有序的特征描摹了出来。
在王安石的眼中，湖阴先生的院落不光干净，而且他发现台阶之上连一丝青苔都没有。“净无苔”三个字将庭院的整洁程度描写得形象生动，主人将庭院打扫得细心、彻底，而且是时常打扫。由此也可以看出，庭院的主人是一位热爱生活的人，更是一位勤劳、自律的人。
王安石用“净无苔”三个字来表现主人庭院的整洁，是经过一番细心体察的，这是诗人最直观的视觉体验，这三个字虽然简单、平淡，但明晰、生动地再现了庭院的真实情况。诗人用字精准，拿捏到位，由此也可以看出王安石举重若轻的语言张力。
第二句“花木成畦手自栽”，“花木”二字代指庭院内的花圃中种植的花草，这个花圃是庭院内最引人注目的景物，“成畦”是说花草都种植得井然有序。
为什么要成畦地种植花木呢？这是因为花木品种繁多，所以要分畦栽种，易于管理，也易于观赏。这不仅说明庭院主人用心地种植花草，而且对花圃的格局与布置做了精心的设计。
“花木”二字虽然只是对庭院花圃的整体描写，但这两个字读来回味无穷，而且能给人带来无尽的想象：花圃中四季常绿的植株、四时常开的花卉，有鲜艳的，也有淡雅的，花香有馥郁的，也有清淡的。
整个花圃既五彩缤纷又错落有致，花色与花香点缀着干净整洁的庭院，这是一个洁净优美、充满浓郁的生活气息的庭院，这清幽的环境真是令人陶醉。
前两句写的虽然是静态的景物，透过静态的景物，庭院主人洒扫庭院，种植花木的动态早已呈现在人们眼前。因为庭院的干净整洁与花木的错落有致都是主人辛勤劳动、精心设计的结果。
“扫”和“栽”两个动词，使得画面静中有动，景中有人，这种写法，为景物画面增添了生活气息：庭院主人湖阴先生洒扫庭院，种植花木，将简朴的庭院打理的井然有序，这种怡然自乐的生活状态，以及有着高雅生活情致的人物形象跃然纸上。
