徐悲鸿（1895-1953年），现代画家、美术教育家。汉族，江苏宜兴人。曾留学法国学西画，归国后长期从事美术教育，先后任教于国立中央大学艺术系、北平大学艺术学院和北平艺专。1949年后任中央美术学院院长。擅长人物、走兽、花鸟，主张现实主义，于传统尤推崇任伯年，强调国画改革融入西画技法，作画主张光线、造型，讲求对象的解剖结构、骨骼的准确把握，并强调作品的思想内涵，对当时中国画坛影响甚大。所作国画彩墨浑成，尤以奔马享名于世。
他坚持现实主义艺术道路，创作了《田横五百士》、《九方皋》、《巴人汲水》、《恩公移山》等一系列对现代中国画、油画的发展有着巨大影响的优秀作品，在中国美术史上起到了承前启后的巨大作用。
在画坛上没有人不知道徐悲鸿先生的，他以画马饮誉中外。可是，很少有人知道，在没有成名之前的徐悲鸿曾经饥寒交迫，穷困潦倒，少年丧父，求学无门，工作无望，一度流落上海滩。……可是，他"穷而弥坚，不坠青云之志"，越挫越勇，咬定目标不放松，终于成为一代艺术巨匠。
他的夫人廖静文女士所著的《徐悲鸿的一生》中有着翔实的记载，我每一次展读，都会被他的励志精神感动得热血沸腾……徐悲鸿先生原名徐寿康，1895年7月19日出生在江苏省宜兴县妃亭桥镇。"悲鸿"是他的笔名。由于家庭穷困，少年徐悲鸿经常受他人的冷眼。
有一次，徐悲鸿到一个亲友家去吃喜酒，许多有钱的子弟都穿着绸衣，而徐悲鸿却穿了一件布大褂。为此他遭到了别人的奚落，从此愤世嫉俗，立志不穿绸衣。为了在社会上谋生立足，他想进"洋学堂"读书，但父亲拿不出钱。于是他便向别人借钱，可是谁也看不起这个"穷小子"，这使他深感前途渺茫，世态炎凉，不禁悲从中来，犹如鸿雁哀鸣，遂改名为"悲鸿"。此后他一直以"哀鸿"自朗，并发愤绘画。
他的绘画得益于家庭的熏陶。父亲徐达章是一名民间画师，在当地很有名气。耕作之余，父亲在镇上以课徒和需字卖画补贴家用。因家境贫寒，幼年的徐悲鸿也跟着父亲参加劳动。幼小的悲鸿耳濡目染，对书画产生了浓厚的兴趣。13岁时（1908年），家乡发生水灾，庄稼悉遭吞噬。万般无奈之下，他随父亲外出谋生，也培养了他对书画的热爱之情。后来，达章公染上了重病，全身浮肿，极度衰弱，父子俩才不得不返回家乡。
17岁以后，徐悲鸿独自挑起了全家的生活重担。他曾先后在家乡三所学校担任图画老师。这三个学校的距离有五十华里，在舟楫如梭的江南水乡，坐船既方便又便宜，但是由于家境贫寒，为了节省钱给父亲治病，他全靠徒步往返。19岁那年，父亲病逝，徐悲鸿过早地体会到了生存的艰辛和人世的无常。
